鈴姫

兄妹

香蘭が連れられてきた場所は、どこか山奥の古い屋敷だった。



もう何年も誰も住んでいなかったとみえ、壁はところどころ崩れて蔦が這い、屋根は瓦が落ちて板がむき出しになっているところがあった。



雑草の生い茂った庭を草を掻き分けるようにして進み、屋敷の中へ入るとかび臭い匂いがした。


珀伶は兵士達に香蘭を自分の隣の部屋へ連れていかせ、自分は部屋へ籠った。


香蘭はうつろに兄が消えた方向を見ていたが、兵士に促されて部屋の中へ転がった。


「大人しくしていろ」


兵士はそう言いつけて出て行ったが、一人が戸の前に残っているようだった。


香蘭は逃げる気力もなく床に頬を張り付けたまま動かなかった。





思っていた以上に辛かった。




一瞬で体が引き裂かれるような感覚。





珀伶と対立してしまうだろうということはわかっていたし、覚悟をしていたつもりだった。


それでも、どこかで甘く考えていたのかもしれない。



珀伶は自分に刃を向けたりしないと思っていたのだろう。