鈴姫

「大人しく言うことを聞けばいいものを。さあ、見せておやり」


宝焔が横たわるハルに手をかざすと、ハルは鏡の姿に戻ってしまった。


布も何もかかっていない、さらされた鏡面に、香蘭の姿が直に映った。


「ううっ」


「香蘭！」


頭がくらくらとして、香蘭は床に座り込んでしまった。


顔色が悪くなった香蘭を支え得ながら、憂焔は宝焔を睨みつけた。


「お前、何したんだよ！」


「何も？勝手にその女が力に引っ張られているだけだ」



とうとう香蘭が気を失い、鏡面が光を放った。


眩しさに目がくらみ、憂焔は目を閉じた。



だんだん光が弱まってきて、目を凝らして鏡を見ると、鏡に何かが映し出されていた。




「これは…」




鏡の中に、一人の女性の姿が浮かびあがっていた。


美しいその女性は、憂いを湛えた表情でどこか遠くを見ている。





「彼女は《桜姫》。五百年前の、巫女だよ――」