鈴姫

「憂焔、鏡の王女殿がお呼びだよ」


「お前がこっちへ来いと伝えてくれ」


「足を挫かれているんだ。お前は怪我をしている女性を歩かせる気なのか」


憂焔はちっと舌打ちをして、まだ乾ききっていない着物を掴むと香蘭を振り返った。


「香蘭はここで、ゆっくりしてていいからな」


香蘭が頷くのを見届けてから、珀伶とともに瓦礫の奥へと消えて行った。


ハルが彼らの背中を見送って、ぽつりと零す。


「きっと香国をこのあとどうするかについての話だね。だいぶ荒れてしまったもの」



過去の悲劇の舞台は、昔と同じように荒れ果ててしまった。


カオルとトオルもハルと同じようにしんみりした様子で、まだ火の燻る土地を眺めていた。


「ハル……」


香蘭は震える手を伸ばし、ハルの着物の袖を掴んだ。


「秋……魔物は、倒せたの……？」


ハルは、少し瞳を揺らしたあと、香蘭の手を優しく握ると穏やかに微笑んだ。


「きっとあいつは、救われたよ」


「……」


ただ、ハルの顔を見つめた。



頭がぼんやりとして、疲れと眠気が香蘭を襲う。


香蘭は胸の中に感じる悲しみに気づきながらも、深い眠りの中に引きずりこまれていった。