午前０時、夜空の下で

「……許します。カルマさん、キシナ、一緒に来てもらえますか」

諦め混じりの溜息をついて、心はカルマを呼ぶ。

カルマは小さく頷き、すぐ後ろに控えていた数人に視線を向けて立ち上がった。

その瞬間、カルマに視線を向けられた者以外の夜族が即座に姿を消した。

カルマたちを引き連れ、心は城の中に入る。

城の者たちは先頭をゆくアルジェンの姿に通路を譲るが、心とともに仕事をしたことがある者は、物言いたげな表情で心の後姿を見つめた。

剣を抱いた心が次期魔王候補であると、彼らは気づいたのだろう。



アルジェンはやがて大きな扉の前に立ち、戸惑ったようにその手をさ迷わせた。

心にも見覚えのあるその扉は、夜会が開かれた会場であり、妃月と絶望に満ちた再開を果たした場所――大広間である。