午前０時、夜空の下で

もう一つのエピローグ

――人間界――


「……これが、あの子を巻き込んだ一連の物語です」

滝川家のリビングでようやくすべてを話し終えた佐伯は、深く頭を下げた。

「これまで黙っていたことを、深くお詫び申し上げます」

向かいに座っていた宗一郎は俯いたまま、何も言わない。

奈美は薄紅色の便箋に何度も目を走らせ、昴は妻の肩を抱いていた。

雫と翔太は、手紙を運んできた青い鳥をかまっている。

「深雪は天使のように美しい女だったが……本当に天使だったのか」

「そこも確かに驚くべき点だけど、もっとほかに言うことあるだろ」

愛する妻へと想いを馳せる父親に、昴は頭を押さえた。

彼の愛する妻は、消えた娘からの手紙を無言で読み耽っている。

「佐伯さん、あなたのお話は信じたくありませんが、心も手紙でまったく同じことを書いているのを見ると、どうやら信じるしかないようですね。
それで、娘は帰ることができるんですか」