君がいた夏

放課後の喫茶店
私と桐さんは向かい合って
座っていた。

「で、聞きたいことって？」
「あの・・・・」
「ん？」

私はアイスティーを一口のんで喉を潤す

そして
勇気をふりしぼって
小さく呟いた

「きいさんって人・・・・誰か、知ってますか？」

その言葉に明らかに驚いている桐さん

「・・・なんで、菜穂が知ってるの？」
「それは・・・・先輩が電話してるのを聞いてしまって・・・」

私の小さくなる言葉を耳にした桐さんは更に目を見開く

そして大きなため息をひとつ吐いた

「なんで、紀衣とまだ連絡とってんだよ・・・」

え？

てことは、桐さんは“きい”さんを知ってるの？

「誰なんですか？」
「紀衣っていうのは、俺らの幼なじみみたいな感じかな・・・ただあくまで俺にはな」

俺には？

「優陽先輩にとっては？」

ぎゅっと手に力を入れる

「・・・わからない。ただ、菜穂にはキツい話しかもしんねぇけど・・・・・多分、紀衣は誰よりも優陽の苦しみや気持ちが分かる、唯一の存在かもしんない」

唯一の、存在・・・
そんな言葉が胸に突き刺さる

「アイツの過去、もう、全部知ってる？」
「・・・両親には別々に違う相手がいて、２人とも新しい家族が出来ていたことは聞きました・・・・」
「そこまで聞いたんだ。・・・・じゃあ、もう良いのか」

桐さんはそう言って
私を見つめた。

そして
ゆっくり 紀衣さんという存在や
３人の過去を話し始めた。