教組の花嫁

９話 相似形の爪

　１０ヵ月後。


　武庫川沿いにある武庫医大付属病院の産婦人科の病室で、小波は元気な男の子を出産した。


　その子は、永心と名付けられた。
　教団では、永心の誕生を祝って振舞い酒が出された。


　「跡継ぎ様、万歳」
　「永心様、万歳」


　「命の泉　万歳」
　「命の泉　万歳」


　「跡継ぎ様、万歳」
　「永心様、万歳」


　信者たちは、振舞い酒を飲みながら跡継ぎの誕生を心から祝った。


　その夜は、提灯行列が繰り出された。
　『命の泉』西宮本部から、武庫川沿いにある武庫医大付属病院まで。


　５００名位の信者が、手に手に提灯を持ち、ゆっくりと歩いて１時間弱の距離を練り歩くのだ。
　先頭に立つのは、教団最高幹部の千葉百合葉だった。