棘姫

月曜日。

私は放課後、病院へ向かった。


分厚い辞書に挟んで押し花にした四葉。

喜んでくれるといいな。





いつものようにナースステーションで看護士達に挨拶する。

人数がいつもより少ないのに気付いた。




少し違和感を感じながら病室へ。


ドアを開ける。

そこに、いつも笑顔を見せてくれる少女の姿はなかった。


空っぽのベッド。

どこに行ったの？





『あ、李羽ちゃん？!』

呆然としていると、顔馴染みの看護士に肩を掴まれた。


「あの、ユキナちゃんは？」

『それが、あの子…急に吐血したのよ。容態が悪化して、さっき手術室へ運ばれたわ』

「…ぇ……？」

目の前が真っ暗になる。



2日前は元気に笑ってたのに…。

今日、四葉持ってきたんだよ――




綺麗事は口だけで終わっていってしまうの？

どれだけ純粋に信じても、"ただの草"には何の力もないのかな…。



やっぱり運命は残酷だね。

心から他人の幸せも願える少女の体を蝕むなんて。


私は…素直にそんなこと出来る子じゃない。

冷たくて優しささえ平気で跳ね返す、他人を平気で傷付ける子。



もう、未来に明るい光なんか見い出せない。

夢や希望も抱いてないよ。



生きたいと願う子供達がすぐ側にいるのを解っていながら、生きることすらどうでもいいと思うようになった私。

本当に情けない、
最低な人間。


枯れていくなら、私の命を選べばよかったのに…―





窓の外へ目をやる。

丁度枯れ葉が風に遊ばれていた。



散っていく。
ヒラヒラ舞い落ちる。


窓ガラスに映る私自身は、冷めた目でそれを見つめていた。