棘姫

人もまばらになり始めた学食。

まるで隠れるように、私達は一番奥の席に座った。





『まさか同じ学校だったなんてねぇ…』

少し皮肉っぽく由愛ちゃんは呟く。


今目の前にいるのが、作っていない素の"由愛"なんだろう。




「どうして私に会いにきたの？」

真っ先に浮かんだ疑問をぶつけた。


『何よ、嫌味？
会いに来ちゃダメなの？』

由愛ちゃんはムッとしたように、目付きを鋭くさせる。

「違うよ。
ただ不思議に思ったの。
私に声掛ける子なんて、滅多にいないから。だから嬉しかったよ」

心から思ったことだから、自然と笑みが零れる。


由愛ちゃんはフイッと顔を背けてしまった。

彼女なりの照れ隠しなのかな。




『あんた、なんで一人でいたのよ』

ストローで氷をつつきながら、由愛ちゃんが聞いてきた。


浮き上がっては沈められるジュースの中の氷。

上へ登ろうと必死にもがいているよ。

まるで由愛ちゃんみたい…