棘姫

「ちょっとミノリ、しっかりしなって!!」

ニコニコしているミノリの頬を軽く叩く。


『由愛ちゃん、痛いよ〜』

ミノリはヘラヘラ笑いながら、暴力はんた〜い!!、と拳を上に突き上げる。


一緒にいるこっちが恥ずかしくなってきた。


こんな時こそ赤の他人のフリをしたいけど、酔っているミノリをこのまま見捨てる訳にもいかない。

ここは夜の仕事が立ち並ぶ通りだ。

放っておけば、
何をされるか分からない。



フラフラなミノリの肩に手を回し、あたしはとにかくこの通りから出ることにした。






幸い、駅周辺を見張っている警備員に見付かることなく、近くのファーストフード店に入ることが出来た。


ただでさえ、人目につきたくないのに『スマイル下さぁい!!』なんて店員相手にふざけるミノリが恥ずかしくて堪らない。


人の少ない店内。
一番奥の席に座った。



「ほら。
これ飲んで落ち着きなって」

さっき買った烏龍茶を差し出す。

ミノリは渋々それを口に運ぶと、しばらくして少しは落ち着いたのか、きちんと座り直した。



「あんた、なんで最近酒飲むようになったのよ？前は全然興味なんて示さなかったじゃない」

心配してるのか、呆れてるのか…自分でもよく分からない気持ちで質問する。


『だってぇ、お酒飲むと楽しいんだもーん。由愛ちゃんも〜飲めば？』

ヘラｯと笑うミノリ。


楽しい、って…

ただ単に酔って現実逃避してるだけじゃない。


あたしは酒を飲みたい、
とは思わなかった。

矛盾してるけど、自分を失うような事だけはしたくない。



飲酒と喫煙。

どちらも法律で未成年は禁止されている。


でも、そんなのこの街では関係なかった。