棘姫

『まだ時間とか大丈夫？』

「全然平気よ」

『じゃあさ、
公園行かない？』


目を輝かせながら蒼は無邪気に笑う。



「…………はぁ？」

対して、あたしは開いた口が塞がらない。

一体、いくつなんだこいつは。


どうしてこういう突拍子のないことを、嬉しそうに言えるんだろう。




『ダメ？』

子首を傾げながら道の向こう側を目で示す。

そこには




「あっ…。
あの公園、こんな場所にあったんだ」

蒼に連れられ何回か足を運んだ、あの公園があった。



『ね、行こうよ』

「もう…、
しょうがないわね。
いいわ。付き合ったげる」


弟の我儘を聞く姉の気分で、あたしも微笑んだ。







あたし達は一先ず、少しペンキの剥げてしまったベンチに腰掛けた。

来るのは初めてじゃないのに、いつもとは違う新鮮な気分。



公園なんて…自主的に足を向けたのは何年ぶり？





『俺さ、公園結構好きなんだよね』

唐突に蒼が言った。

「へぇ、そうなの」

『うん。
幼稚園とか小学校の頃とか。毎日遊びに来てた』



和やかな空気があたし達を包む。


なんでこんな平凡な会話してるんだろう？

蒼と話していると、時々そう思ってしまう。


大人になるにつれ、もうほとんどの人が忘れてしまったかのような、純粋な気持ちが蘇ってくるよ。



なんとなく…
李羽と蒼は似ている。

そう思う度、あたしの心は暖かくなっていく気がするんだ。




『それで、いつも幼稚園の頃とか親が迎えに来てくれんじゃん？それが…すっごい憧れだったんだ』

少し掠れた声色。