棘姫

校内とは違ってヒンヤリした外の空気。


マフラーに顔をうずめる。
今日も曇り空だった。




『なぁ。
なんかあったろ？』

急に恭哉がこんなことを言い出した。


やっぱり小さい頃から一緒にいると、相手の少しの変化にも敏感になってしまうのかな。


「なんかって…別に、普通だよ」

変な風に心配を掛けたくなくて、無理して笑ってみる。

でもこんな行為、いつだって恭哉を傷付けるだけだったんだね…。




『絶対嘘だ。
明らかに沈んでんじゃん。俺ら、何年一緒だと思ってんの？』

少し怒ったような口調。

「そんなことないって。
ほら？私元々あんまり笑う子じゃないし」

そんな気遣いも跳ね返すように私は違うと言い張る。



『でも、由愛ちゃんと友達になってからは…最近はよく笑ってただろ？』

由愛の名前が出た時、
少しだけ肩がビクッとなった。


違う…。
由愛はそんなことしない。

ちゃんと信じてあげないと。



それに、いくら相手が恭哉だからって…こんなこと相談出来ないよ。

一番仲の良い恭哉だからこそ、由愛を白い目で見られたくないと思った。