ワケあり！

　望月桜――いや、広井桜は死んでいない？

　絹は、笑いはしなかったが、怪訝な目は隠しきれなかった。

　子供心に、京がそう思う何かがあったのか。

「でも、確か事故にあって…」

　資料では、そうなっていた。

「あ…知ってんのか…そうか、先生は親父の同級だったな…ああ、おふくろは、車を運転中、ハンドルを切りそこなって電柱に激突した」

　事故の詳しい内容までは知らなかったのだが、随分エキサイトな死に方だ。

「でも、それもありえないはずなんだ…絶対に車を飛ばしたりしないはずなのに」

　100キロ近く、出ていたそうだ。

　普通道路で100キロなんて、スピード狂としか思えない。

　なぜ、桜はそんな無茶な運転をしたのか。

　とても急ぐことがあったか――何かに追われていたか。

「その上、遺体を見てない…」

「それは、京さんが小さかったから見せなかったんじゃ」

　彼の言葉に、すぐに絹は反論した。

　あのチョウの性格を考えれば、そうして当然だ。

「親父も…見てないんだ」

　しかし。

　彼の補足に、絹は動けなくなった。

　何、ですって？

　ありえない話だ。

　夫が、妻の遺体を確認していないなんて。

　普通ならば、本人確認のために、必ず身内が見るはずなのに。

「親父が見たのは、死亡診断書だけ。遺体は、おふくろの実家に取られた」

　発電機を手に持ったまま、京は忌々しそうに目を細める。

　桜の実家――いわゆる、望月家。

　島村の資料では、どういう家柄なのかは分からない。

　不明扱いにされていたからだ。

　少なくとも、広井家よりも遥かに大物。

　京の様子からすると、桜の実家とは親交もなさそうだ。

「お母さんの実家って…？」

　資料にはないが、家族なら知っているかもしれない。

　絹は、ゆっくりと言葉にした。

「それは……」

　京の言葉が、淀んだ瞬間。

「絹さーん、早くしないとお茶さめちゃうよー」

　元気な、邪魔者が入ってしまった。

　さすがに了の前では、この話はできない。

　一瞬、京と暗黙のアイコンタクトを終え、唇を閉ざしたのだった。