ワケあり！
「ほい」

　しばらくして、島村が印刷した用紙をくれた。

　ボスは、まだすねているのか、自室から出てこない。

「あぁ、ありがと」

　長ソファの肘掛に、両足を長く伸ばしながら、絹は片手におにぎり、もう片手にファイル、という二刀流になった。

「あ、そういや」

　ファイルも興味あるが、絹は助手にも聞いてみたいことがあったのだ。

「島村さんは、マッドサイエンティストの助手なんでしょ。こんな茶番に、よく付き合うね」

　絹はいいのだ。

　彼女はそのために買われたのだから。

　しかし、彼は違う。

　具体的には知らないが、島村にも目指すものがあるはずだ。

　だから、ボスの助手になったに違いないのに。

「お前が学校に行っている間、先生はモニターを見ながら、人工衛星を撃ち落とす装置を作っている」

　淡々と島村は、物騒なことを言った。

「じんこ…」

　宇宙に浮かぶあんなものを、撃ち落としてどうしようというのか。

　おそらく、まともな理由と目的ではないだろう。

　絹は、深く追求しないことにした。

　それより。

「先生は、遊んでいるだけじゃない」

　淡々としながらも、きっぱりとした島村の声。

　こっちの方が、重要だった。

　彼もまた、絹とは違う意味で、ボスに畏敬の念があるのだ。

　もぐっと、おにぎりの最後のひとかけらを飲み込む。
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