ワケあり！

　蝋燭を、二人で吹き消すという茶番の後。

　食事とプレゼントが、動き始めた。

　忘れていたわけではない――が再び。

　絹も、もらう立場だったのだ。

　ケーキが切り分けられている中、最初に飛んできたのは了だった。

「誕生日、おめでとう、絹さんー」

　ぎゅうっと、首にかじりつかれる。

　一緒に散歩した時についただろう、夏草の匂いがした。

「はい、これプレゼント！」

　可愛らしい包みを渡される。

「ありがとうー」

　軽く抱き返した。

　今は、この了の軽さがありがたい。

　自然に受け取れる。

　次に将。

「気に入るといいけど」

　照れながら差し出す、小さい包み。

「お前ら、オレに大きなつづらばっか、持ってくんな。邪魔くせーだろうが」

　隣で、京がぼやいている。

　ヘリコプターのラジコンだと言っていた了の、大きな箱に続き、将のもかさばるサイズだ。

　チョウが、立ち上がった。

　うわ。

　さすがに、絹は身構えた。

　大御所から、プレゼントが来るとは。

「はい、絹さん…お誕生日、おめでとう」

　やはり、小さな包み。

「あ、ありがとうございます」

　妙に緊張してしまう。

　兄弟にはない、大人のオーラのせいか。

「親父…」

　京は、引きつっていた。

「おめでとう、京」

　チョウから息子に贈ったプレゼントも――大きなつづらだった。

　さすがの絹も、くすくす笑い出さずにはいられない。

　そんな中。

　ボスが。

　立ち上がった。

　あ。

　絹は、これだけは完全に忘れていた。

　ボスが、京へのプレゼントを準備しているのは、知っている。

　だが――自分がもらうかも知れない可能性は、完全に除外していたのだ。