ワケあり！

　夏の星は、力強い。

　消耗した気力を、絹は空から吸収するように、大きく深呼吸した。

　ボス、うまくやってるかな。

　結構離れたところに、二人陣取って、何を話しているのだろう。

　よっ。

　絹は、寝そべり観測をやめ、上半身を起こした。

「あれ、絹さん…どこかいくの？」

　了も、身体を起こす。

「ちょっと、先生のところ」

　に、盗み聞きに。

　勿論、最後は心の中だけの言葉。

　割って入ると、絶対ボスに呪われるので、遠巻きに様子を見てくるだけだ。

　多分、うまくやっているだろうが。

　チョウに嫌われると、ボスはまたこの世界の全てを憎むに違いない。

　そっと。

　一瞬、ペンライトが蛍のように閃いた方向へと歩く。

「…が……だな」

　風に乗って、微かな声が飛んできた。

　チョウの声のようだ。

「…ば…に…るよ」

　ボスの声。

　語らっているのだろう。

　穏やかな声だ。

「けど、うちの息子の誰かが絹さんを口説き落としたら、おまえとも親戚づきあいが出来るな、ははは」

　もう一歩近づいただけで、いきなり声はクリアになった。

　な、なんの話をしているのか、チョウは。

「親戚づきあい…」

　ボスが、真面目に考え込むような声。

　いま、「それはおいしい！」とか、考えてませんか？　ボス！？

　ツッコみたい気持ちを押さえ、絹は息をひそめる。

　しかし、逆に言えば、それは一生ボスの手駒でいられるということ。

　絹も、真面目に考え込んでしまった。

「まぁ…」

　低い、ボスの声。

「まぁ、絹がお前の息子の誰かに、結婚してもいいほど…惚れたら、な」

　くくっ、と。

　ボスが、笑った。

「オレの息子たちだ、甲斐性はバッチリだぞ」

　仲のいい、旧友同士の単なる軽口。

　なのに。

　絹は、立ち尽くしてしまった。