ワケあり！

　終業式の朝。

　新しい番号とメアドの携帯が渡された。

　もちろん、それ以外の小細工もしっかりしてある。

「ただ」

　渡す時に、島村が呟くように言った。

「ただ…相手が本当に調べようと思えば、すぐに新しい番号も知られるぞ」

　まったく、その通りだ。

　だから、番号を変えるなんていう手法では、堂々巡りになるだけだと。

　派閥の違う、渡部と蒲生が絹を利用しようとしている。

「ボスと私を巻き込む計画って…何をする気だろう」

　絹については、せいぜい顔を利用するくらいだろう。

　織田という、ボスの嫁にはこの顔だと――変なこだわりがあるようだから。

　昨日の夜。

　ボスや島村を交えて、カメラが記録していない間の見たことや、渡部の話を説明した。

　本来なら、よそのお家事情など、ボスも聞きたくないだろうが、巻き込むと宣言されているのだから、話しておく必要があったのだ。

「先生の血筋的には、利用するところはない。消去法で…渡部が、何らかの科学力を必要とする可能性がある」

　歓迎しない口ぶりだ。

　それもそうだろう。

　もしも、誰かのために科学を使おうと思っているのなら、こんな家に引きこもっているはずがない。

　彼らは、自分のしたい研究をしているだけだ。

「ただ逃げ続けるより、適当に協力するのもアリだがな」

　その唇が、不承不承言葉を続けた。

　えっと、絹は島村を見る。

「協力することで、向こうがおとなしくなるなら、それに越したことはないだろう。毎回、拉致られたいのか、お前は」

　あー。

　耳が痛い。

　施設の指導員クラスの相手を出されると、どうにも絹では手に余る。

「ただし、それはあくまで織田からの依頼なら、な…派閥争いしてるような、神頼み小僧からの依頼を、いちいち受けてたらキリがない」

　背中を向けて、彼は行ってしまった。

　そうか。

　島村の言葉に、ヒントがあった。

　彼はあくまでも、織田の手下に過ぎない。

　その組織の中から追い出されてしまえば、ボスや絹にちょっかいをかけるどころではなくなるのだ。

　渡部の、足元をすくいたい男なら――いるではないか。