ワケあり！

「校内で、一人でいられるところがないのも困りますし…車通学したいなんて…言えません」

　将には親しみやすさを。

　了には優しさを。

　そして、京には少しの反発を。

　彼の思い通りには、ならないのだ。

　それを、肌で感じてもらえればいい。

「親に送ってもらえば、いいだろ？」

　わざわざ、運転手を雇うお金の余裕がないと思われたか。

　話が、面白い方向に転がってきた。

　それを、絹は逃さない。

「父も母も…いないんです」

　真実でもありながら、絹という存在の設定でもあるそれを、ひらめかせる。

　言うことは聞かないが、絹の秘密を見せる。

　遠さと近さ。

　飴と、鞭。

「あ、すまん…」

　そして、京の心に――母の死を甦らせる。

「いえ…いいんです。いまは、とても幸せですから…ただ、お世話になっている方に、今以上のご迷惑はかけられません」

　こんな素晴らしい高校まで、通わせてもらっているのに。

　絹の身の上話を、京は静かに聞いている。

　心に死んだ母、桜が頭にちらついていることだろう。

「だから…さらわれることがないよう、がんばります」

　こう見えても、意外と強いんですよ。

　絹は、健気さをアピールした。

　彼らの想像以上に、本当に強いので、それに嘘はなかったが。

「…天文部」

　ぼそっ。

　京が、長い沈黙の後、そう切り出す。

　部活が、どうしたと言うのだろう。

「天文部、入ったんだよな？」

　将か了が、しゃべったのか。

　朝初めて出会ったばかりなのに、情報が早いことだ。

「はい、そうですが…」

「オレもユーレイだが、一応部員だ…これから、帰りはうちの車で送ってやる」

　あっは。

　本当に、絡んできた男子生徒には感謝しなければ。

　おかげで、京公認の帰りの足を手に入れたのだ。