ワケあり！
　居間にいたのは、島村だけだった。

「ボスは？」

　久しぶりに、自分の声がボスと音にした。

　外では「先生」と呼ぶせいだ。

　絹の唇には、ボスの方がしっくりくる。

「京都だ」

　忌まわしい地名が出てきた。

　やはりボスは、織田のところか。

「情報がとびとびなの…私が拉致されたあたりから。話してくれない？」

　島村が待っていた、ということは、話をする気が多少なりともあるということだ。

　しかし、すぐに彼は返事はしなかった。

　ボスに止められているのかもしれないし、彼自身、話すことに迷いがあるのかもしれない。

「石橋、という人の弟子だったところまでは…聞いたわ」

　その名前に――島村の目が、反応した。

　蒲生への電話は、自室からかけたので、カメラは切っていた。

　会話の内容を、他の人間は知らないのだ。

「石橋という科学者は…」

　ずっしりと。

　そんな重さで、彼は唇を開いた。

「死ぬまで、トレーサーという装置の開発をしていた」

　聞きなれない横文字が出る。

「人の身体を複製するには、クローン技術がある。しかし、これは単に同じDNAの『身体』を作るだけだ」

　ズシン、ズシンと――ゆっくりと重い足取りが、地面を踏みしめる感じがした。

「トレーサーというのは、『ここ』を複製する技術だ」

　島村の指が。

　静かに。

　自分の。

　こめかみを。

　指した。
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