ワケあり！

「京さん、か」

　天文部では、暗幕を閉めて、小さなプラネタリウム装置で夜空を楽しめる。

　天井にドーム状の天幕が用意される本格派だ。

　朝の会社で作った、寄贈品と聞かされた。

　そんな暗がりの中、隣の将がぽつりと兄の名を呟いたのだ。

　しかも、弟としては変な呼び方で。

　右は了、左が将。

　京は、少し離れた向かい側に座っている。

「なんで、兄貴だけ名前で呼ぶんだ？」

　ぼそぼそ。

　部長が、初夏の星座の解説を始めている。

　それでも聞こえるということは、絹の耳のそばでしゃべっているのだろう。

　マイクは、ちゃんと声を拾えているだろうか。

　ふーん。

　『広井くん』という、呼ばれ方が気に入らないようだ。

　ふっ。

　暗がりで、絹は微笑んでいた。

　この暗がりなら、彼女の内側の暗さも目立たない。

　クラスでは、一番絹と仲のいい将。

　しかし、兄弟の中で一番でないのが、不満なのだろう。

　昨日は、彼の知らないところで、京と出会い、親しくなり、帰りに送ってもらうことになったのだ。

　その事実も、不満を上乗せしているのだ。

「『将くん』と、呼んでもいいの？」

　彼の方を向き、囁く。

　ドス黒い吐息を闇に紛らわせて。

　少しの沈黙。

「う、うん」

　暗闇の中の、秘密の出来事。

　反対側で、了が絹の腕を抱えてきた。

　頭を、そっと撫でてやる。

　この子は、『了くん』だな、と思いながら。