ワケあり！

　いろいろなことが、出来るようになるまで、長い時間が必要だった。

　脳が、自分の扱い方を忘れたかのように、言うことをきいてくれないのだ。

　その間、物語のように過去の出来事を語ってくれたのは――アキだった。

　ボスは、入院してはいるが、無事なこと。

　織田は解体され、あの男も死んだということ。

　広井家はみな無事で、温Pの発表も成功したこと。

　アキが、家政婦をやめたこと。

　それらを聞きながら。

　やっと、ゆっくり動かせるようになった手で、自分の顔を触ろうとしたら。

「再生手術は終わってますが、まだ包帯は取れませんよ」

　少し、困った声のアキ。

　この顔は。

　一体、どうなったのだろう。

　絹は、あの男に額をかち割られたらしい。

　丈夫な頭蓋骨だったおかげで、命はとりとめたという。

　だが、絹は疑いがあった。

　それは、本当だろうか、と。

　実は、絹は助からずに死んだのではないか、と。

　いまの自分は自分ではなく、トレースされたコピーではないのか。

　ボスが動けなくても、島村だって出来るかもしれないのだ。

　だが、それをアキには聞けない。

　彼女はただ、自分をかばった絹の看病をしてくれているだけなのだから。

「包帯が取れたら、広井家の方々がお見舞いにきますよ」

　みなさん、早く会いたがってます。

　きっと、いまはアキが止めているのだろう。

　顔中、包帯を巻いたミイラみたいな姿は、見せたくないに違いないと、気を利かせてくれたのだ。

　だが。

　本当に、会えるのだろうか。

　この身体が、自分かどうかも分からないし、包帯を取ったら違う顔かもしれない。

　傷が残っているくらいなら、可愛いものだ。

　いっそ、傷があったほうがいい。

　それが──自分の証明のように思えた。