ワケあり！

　ピンポーン。

　朝食が、ちょうど終わる頃。

　チャイムが鳴った。

　誰も訪ねてこない家を考えれば、珍しい出来事だ。

　いまこの家で、普通の活動をしているのは、絹一人。

　ボスと島村は、寝ているか、地下の秘密部屋で怪しげなことをしているか。

　だから、応答に出るのは、絹以外になかった。

「はぁい、どちらさまでしょう」

　インターフォンの通話を開く。

　カメラには、何も映し出されていない――と思ったら。

「ばぁーっ！」

　下からいきなり、了が飛び出してきた。

「了くん…」

　絹は驚きながらも、ボスを探してしまった。

　リアルタイムで見せたかったのだ。

　しかし、残念なことに、ボスはこなかった。

「今日から、お迎えもするよっ！　準備できたら、出てきてー」

　天真爛漫な了の声に、はははと声にしない笑いを浮かべた。

　だいぶ、彼女に入れ込んできてくれたようだ。

　誰の提案かは知らないが、ご苦労なことだ。

　インターフォンにも、録画機能を付けた方がいいかもしれない。

　帰ってきて相談しようと、絹は準備をして玄関を出た。

「絹さーん、おはよー」

　了は車を下りて、玄関前で待っていた。

「おはよう、了くん。朝までありがとう」

　腕を取られながら、絹はお礼を言った。

「おはよう、絹さん」

　ドアが開いて、中から将に招かれる。

　今日は、彼女が真ん中かと思ったら。

「へへへっ」

　了が、するっと先に乗り込んだ。

「将兄ぃ、もちょっと詰めてよ」

「てめっ」

　兄弟の攻防を、目を細めて見ていると、視線を感じて、ふっと顔を上げる。

　珍しく助手席の窓が開いていて、京が自分を見ていた。

「おはようございます、京さん」

　貴重な睡眠時間を、木綿のためにさいていいの？

　心の中で、呟く。

　木綿――いい得て妙だ。

　京が、最初に言った言葉。

　木綿を、絹と見間違っている人たち。

「ああ…」

　京の返事を聞きながら、絹は車に乗り込んだのだった。