ワケあり！

「ねえねえ、歓迎観測会、いいって言われた？」

　車中。

　絹の隣を、独り占めしている了に聞かれる。

「はい、みなさんのおかげです…」

　にこり。

「やったー！　夜も一緒だーっ」

　はしゃぐ了。

「よかった」

　安堵する将。

「……」

　沈黙のままの京。

　昨日、ようやくヘッドホンを外したボスに、一応聞いてみた。

「愚問だな」

　やっぱり。

　しかし、問題はその後だった。

「観測会か…演出として、流れ星が欲しいな」

　ボスは、真面目に考え込んでいた。

　いや、いりませんから。

　流れ星演出のために、どこかの星を壊しそうなボスを、さすがに絹は恐れたのだ。

　くすっ。

　だから、つい思い出し笑いをしてしまった。

「えっ、なになに？　いまの思い出し笑いでしょ！」

　何思い出したの？

　可愛い顔して、意外と鋭い了につっこまれる。

　私のボスで、あなたたちを狙ってる男ですよ――なんて、言うわけにはいかない。

　しかし、少しは彼らに言葉として聞かせたかった。

「昨日…観測会のことを聞いた時、保護者が喜んだのを思い出しただけです」

　いつか、直に会うこともあるだろう。

　その時に、いい印象を与えたかったのだ。

「保護者って…おとーさんとかじゃないの？」

　やっぱり、鋭いちびっこだ。

「あ…それは…」

　だが、絹の口から、言わなくてもいい。

　言い淀むだけで、十分だ。

「了」

　一言、しっかりした音が、末っ子を呼ぶ。

　助手席からだ。

　絹の事情を知る、ワイルドな騎士さま。

「人には事情があるんだ…詮索するな」

　まあ、恐い。

　了は、すっかり小さくなってしまった。

「ご、ごめんね、絹さん」

　へこんでしまった、了の手を取る。

「大丈夫よ…気にしないで」

　鞭の次は――飴でないと。