ワケあり！

「あ、絹さん！」

　学校に到着し、車を降りた彼女を、了が捕まえる。

　すっかり、ご機嫌は直っていた。

「絹さん、お昼学食だよね？」

　降りてくる兄たちに聞かれないようにか、小声で囁かれる。

「そう…だけど」

　情報の速い末っ子に、絹は少し驚いていた。

　あなどれないな、と。

「中等部と高等部の校舎の間に、広場があるでしょ？　お昼休みにそこにきて。お弁当、一個余計に作ってもらったんだ」

　近づく兄たちの気配に、了は猛烈な早口でまくしたて――約束だよ、と言って、ダッシュで逃げて行った。

　まだ絹は、何の返事もしていないというのに。

　しかも、お弁当を彼女の分まで、用意していると。

　昨日から、こんなことを計画していたのか。

「なんか、了に変なこと言われてない？」

　近づいてきた将が、走り去る弟の背中を、怪しげに見つめている。

「あいつの浅知恵なんて、可愛いもんだ…ほっとけ」

　すたすたと、先に歩みを進める京。

「いえ、変なことは、何も」

　京は行ってしまったので、必然的に将と並んで歩くことになる。

「ならいいけど…あいつ、時々後先考えないことするから」

　お兄ちゃんと言う生きものは、苦労するのか。

　ぼやく将に、薄く微笑む。

　兄弟の真ん中で、個性を出し損ねたのか、将は二人に比べるとインパクトが弱い。

　このままだと、いいとこなしになるわよ。

　心で、将に発破をかける。

　ボスが一番気に入ってる彼には、もうちょっと頑張って欲しかったのだ。

「私には兄弟がいないから、弟ができたみたいで楽しいです」

　だから、少しサービス。

　了は、恋愛対象ではないと、ほのめかすのだ。

「そ、そっか」

　分かりやすく、安堵した表情を浮かべる将。

　ここで、安堵してしまうのが――彼の甘さだ。

　人の心なんて、あっという間に変わっていくというのに。