ワケあり！

　右に京、左に了。

　出遅れた将は、絹の少し後ろに陣取ることになった。

「オレが組み立てたのに…」

　将が、不満そうに呟いたのが、最後の抵抗だった。

「初夏の星座は、最初に北斗七星を確認する」

　あちこちから聞こえる部員の声に紛れながら、京が見つけやすいヒシャクの星座を指す。

「その一番最後の星から、右下に曲線を描くように大きな星が並んでいるだろ？」

　暗がりでゆっくりと、京の左手が絹の前で曲線を描く。

　その線の途中にある、うしかい座とおとめ座の大きな星を教えられる。

「春の大曲線って言うんだよ」

　了が口をはさむ。

　視界に入りきれない、パノラマな星空に、絹は仕事を忘れないように気をつけるのが大変だった。

　気づくと、引き込まれてしまうのだ。

　チョウの好きな、おおかみ座を習う。

　別に、彼女から切り出したわけではない。

　了が、「パパっておおかみ座が好きなんだよね…地味なのに」と、話を振ったのだ。

「親父は、ケンタウルス座に追われるんだな…親父といい将といい、狙われるのが好きな奴だ」

　後ろを振り返りながら、京は一人ハブられた弟に声をかける。

「うるさい」

　しかし、それは弟の神経をさかなでただけだったようだ。

　すっかりフテ腐れている。

　あとで、フォローしなければ。

「じゃあ、オレの好きな星座は…ケンタウルスにするかな」

　ふと。

　京が、いいことを思いついたというように、ふっとそれを漏らした。

「えー…パパを追いまわしたいの？」

　了が、異議あり――と、口をはさむ。

　それに、京は笑って。

「さそりはオリオンを夜空で監視しているが、もしも、そのさそりが暴れたら…ケンタウルスが射殺すことになってるんだぜ」

　視線を。

　絹は、頬に感じる。

　京のものだ。

　深い意図はない。

　絹に好意があることを、ほんの少し揶揄してみせたのだ。

「暴れないように…気をつけなきゃ」

　しかし、絹の心臓には、ボスの使命があるため――ドクンとそれが跳ねた。

　射殺されないようにしなければ。