ワケあり！

　土曜の朝。

　あれ。

　絹は、違和感と共に目を覚ました。

　暖かい毛布の感触。

　見知った匂い。

　ハッ。

　がばっと、絹は飛び起きた。

　そこは――二階にある自分の部屋で、自分のベッドだ。

　いつもどおりの朝のように思えた。

　が。

　違った。

　絹は、制服のまま、眠ってしまっていたのだ。

　慌てて、昨夜の記憶をたどろうとしたが、帰りの車の途中で、ブチッと切れていた。

　ああ。

　ぐっすり寝入ってしまったのだ。

　ということは、車から降ろすのに、京か将の手を借り、このベッドまで運ぶのに、ボスか島村の手を煩わせたということになる。

　あー。

　絹は、起き出して着替えながら、自己嫌悪に足を突っ込まなければならなかった。

　帰り着くまでのエネルギーを、計算して残せなかった自分に、だ。

　ボスと島村に、顔を合わせづらい。

　しかし、怒られるなら、さっさと怒られておいたほうがいい。

　絹は、覚悟を決めて階下へ降りた。

「おはようございます」

　居間に人影を感じて、挨拶を投げると――そこにはボスがいた。

「ああ、おはよう…昨日は…ふふ、ふふふふ……私も…チョウと観測会に……ふふ…ワゴン」

　穏やかに朝の挨拶を返そうとしたようだが、ボスは昨日という単語を出した途端、いつも通りに壊れていった。

　一瞬にして、会話の記憶が甦ったのだろう。

　唇から怪しく漏れる単語が、それを物語っていた。

　チョウが参加する時には、ひとつの国を滅亡させる予定があったとしても、キャンセルして参加する気だろう。

「重かったぞ」

　ボスは問題ないようだが、島村はそうはいかない。

　居間に入ってきて、絹を見るなり一言。

　ああ、彼の手を煩わせたのか、と。

「それと…お前を受け取って抱えた時、長男と次男に派手に睨まれたから、せいぜいそれを利用するといい」

　しかし、島村は――結局、ボスのよき子分なのだ。

　思考の方向が、やはりボス寄りだった。