ワケあり！

「よぉ」

　部屋に案内されると――京がいた。

「京…お前は呼んでないぞ」

　チョウは、眉間を押さえる。

　兄弟三人とも、朝から絡んでくるとは思わなかったのだろう。

　しかし、京はすっと姿勢を正すと、チョウを無視してボスへと近づいたのだ。

「先日は、先生の天体望遠鏡を分解しようとして、失礼しました。是非、今日はオレも同席させてください」

　そして、あいさつのつもりか、右手を出すのだ。

　落ちたわ。

　絹は、遠い目をした。

「勿論だよ、いくらでも見ていきたまえ！」

　落ちたのは――ボス。

　京の手をしっかと握り返し、彼の同席に許可印を押したのだ。

　父親に許可を取らないで、ボスを落とす策士だった。

　まあ。

　チョウは警戒しているようだが、今日のは息子に分解されてもいいものばかりだ。

　絹も口を挟まないで、その光景を見守った。

「すまんな、巧。わざわざ、オレに気を遣ってもらって」

　絹のアシストで、荷物の中から、装置を出しているボスに、チョウは苦い響きを込めた。

　何の見返りもいらないと、ボスが言ったせいだろうか。

「私には、研究を金に変える能力はない…いや、いらないんだ。ただ、私が作ったものを、お前がどう生まれ変わらせてくれるか…それが、見てみたい」

　それが、二人の愛の結晶さっ！

　絹は、ボスの本音をアテレコしていた。

　京は説明をはじめるより先に、出された品を手に取って、食い入るように見ている。

「それはね…」

　絹は、ボスの手伝いができるように、一通り島村にたたき込まれてきていた。

「それは、発電機よ…人間の体温を電力に変えられるの」

　うちのマッドサイエンティストたちのいう、安全な、とはこのレベルだ。

　しかし、使用分野を一歩間違えれば、確実に軍用クラス。

「人間の体温から電気を？」

「夏なら、外気温でもできるそうよ」

　島村の受け売りだ。

　京は、唖然と自分の手の中の製品を見つめていた。