踏みにじられた生命～紅い菊の伝説１～

奪還

　佐枝からの知らせを受けた美里は、仕事を投げ出して通勤に使っている二五〇ＣＣのバイクに飛び乗った。
　スターターを起動してエンジンを目覚めさせようとする。しかし、エンジンはなかなかかからない。、美里は焦りながら何度も同じ動作を繰り返す。美里の気が焦りを告げる。　十回ほど同じ動作を行った時、エンジンが思い出したように起動する。
　美里は二、三度スロットルを開いてエンジンの回転数を上げていく。バイクに取り付けられているタコメーターの針が何度もレッドゾーンに振れる。
　美里はギヤをローに入れ、乱暴にクラッチをつないだ。
　前輪を持ち上げてバイクが走り出す。
　セカンド、サードとギアを切り替えて、美里はバイクの速度を上げていく。十秒もしなうちにギヤはトップに入った。
　六十キロ程度の速さで走っている車の群れの中を左右に避けながらバイクは縫うように走っていく。
　
　佐枝が待っている場所に着いたのはバイクが走り出して三十分ほど後のことだった。

　ガードレールにもたれ掛かりしゃくり上げている佐枝の周りには数人の通行人が遠巻きに集まっていた。誰もが何が起こったか判らないようで不思議な顔をしていた。
　美里はガードレールをもどかしく乗り越えると「どうしたの？」と佐枝に声をかけた。「美鈴が、加瀬の奴に連れて行かれちゃったの」
　しゃくり上げながら話す佐枝の言葉は興奮しているために要領を得なかった。
　美里はまず佐枝を落ち着かせることが必要だと判断して、彼女の背中を擦りながら呼吸が治まっていくのを待った。
　暫くして呼吸が治まってきた佐枝は美里に先ほどの経緯を筋道を立てて話した。
「それで、二人はどっちの方に行ったの？」
「それが判らないんです。美鈴が加瀬の奴に捕まった途端、二人とも消えてしまったんです」
　佐枝は再び混乱し始める。
< 77 / 96 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop