アクセサリー

１３

　大学の帰り道にある居酒屋で、簡単な打ち上げをしていた。ユウキさんは口より少し大きな唐揚げを無理に押し込んだ。
「でもさ、けっこう良かったんじゃないの？」
　唐揚げを飲み込んだトモヒロさんが言った。
ゴリメタルは呼ばず、隆一たちのバンドだけだ。店内はそれほど混んではいない。まだ学園祭初日だから、打ち上げをする人はいないようだ。隆一たつはゆうゆうと食事を楽しんだ。
「超気持ち良かった！」
　ビールを一気に玄太郎は飲みほす。
「車運転しないと思っていい気なもんだよな」
　ドライバーのトモヒロさんは苦笑した。今日は機材を運ぶのにトモヒロさんの車を使ったのだ。
「あっ、ごめんなさい」
　遠慮がちに玄太郎は空になったグラスを置いた。その横で徳さんも勢いよくビールを飲んでいる。ペースはかなり早い。
「今日はすごい飲むね」
　隆一は徳さんに話しかけた。トモヒロさんも、
「いつもの倍のペースだな」
と言う。
「ああ……うん」
　カチッ、カチ。
　百円ライターでタバコに火をつけ始めた。今日の徳さんはタバコも吸っている。隆一は徳さんがタバコを吸うところを初めて見た。
「タバコ吸うんだ？」
「今年初だけどね」
ライブにそなえて禁煙していたが、本来はタバコを吸う人らしい。
　徳さんはやるせないような煙をはきだす。テーブルに吸いがらと空になったグラスが増えていく。
その頃には隆一だけでなく、トモヒロさんも、玄太郎も、徳さんの様子がおかしいことに気づいていた。「誰か聞いてみろよ」と隆一たちは互いに目で合図をしていた。
　目配せしている間にも酒量は増えて、徳さんは顔がどんどん赤くなっていった。トモヒロさんや玄太郎も心配しはじめる。