あやなき恋

｢…おぉ！えらいべっぴんさんやなぁ｣



紺色に大きな睡蓮の模様の着物。



シャツにジーンズだったさっきの姿とは雰囲気もガラッと変わる。



｢さっきの言葉…、ホンマや。ホンマに惚れてまうよ｣



｢ヒナを落とすのは大変ですよ、南さん｣



｢もう、やめてくださいよママ｣



私はママの言葉に苦笑して、南さんの隣座った。



｢せやかて、恋愛はご法度やないやろ｣



｢えぇそうですけど｣



｢…私それ聞いたことないです｣



どんどん進んでいく二人の会話に、私は口を挟んだ。



｢ヒナちゃん男はおるんか｣



｢私はホステスですよ、恋人なんて｣



南さんはまたニッと笑って



｢ほんなら、立候補や。ママの許可も貰えそうやしな｣



……この笑顔、素敵。



｢南さん、ウチの働き手を取られたら困ります｣



ママも南さんの言葉に呆れたみたいで、やあね、と私に飲み物を出した。



｢21かてええ年やんか。恋愛のひとつやふたつしてもええと思うで｣



｢…もう、それ以上言ったら怒りますよっ｣



私は眉をひそめて、南さんにお酌した。



｢不機嫌なとこも可愛ええよ…あっいてて、堪忍したってぇなヒナちゃん｣



私は調子のいい南さんの手をつねった。



自分の感情を抑えるため、でもあったけれど。



南さんはそんな私の行動に驚いて、また笑った。






＊＊＊






｢ヒナ、３番テーブルお願い｣



ボーイの陸さんがひょこっと顔を出した。



南さんと話しているのは楽しくて、もう開店時刻をまわっていた。



｢でも…｣



そんな時に他のテーブルからの指名。名残惜しそうに南さんを見ると



｢ええよ、行ってきいや。オレはママとちょい話しとるけ｣



｢…はい、では失礼します。またお話したいです｣



小さくお辞儀し、私は３番テーブルに向かった。