ドッペルゲンガー ～怪事件捜査倶楽部～。

『え？』

「日吉よ、日吉！　あのカンシャクもちっぽい、ヒステリーな日吉淳子だったのよ。まあ、多分、学校に行ったら、ホームルームで知らせを受けると思うけどね」

言い終わると同時に学校の門を潜った。

そのまま４人は部室に入るまで無言のままだった。
部室に着いた途端、誰ともなく口を開き一斉に要に向って激しく捲くし立てる。

「ちょっとさっきの本当なの！？」

「どういうことだよ！？」

「犯人は誰！？　目撃者は！？」

「……皆さん落ち着いて～」

要は両手を前に出し、苦笑しながら３人をなだめた。
落ち着いたのを確認すると、要は咳払いをして答え始める。

「まず、犯人は分かりません。ホームレスが『走り去っていく誰か』を見たらしいけど、暗くて男か女かも分からなかったって。だけど日吉先輩が殺されたのは本当。間違いではないと思う。証拠の品は、現段階で濃厚なのは、由希が持ってる血だらけの物体、かな」

「――あの赤黒いのって、血なの！？」

あかねは驚愕して思わず、一歩踏み出した。

「うん。多分そうだと思うよ。あんなに物体が血に染まるなんて、かなりの大怪我じゃないとありえないよ」

「……なるほど」

呟いたのは秋葉で、あかねに静かに訊ねる。

「なあ、あかね、何か気づいた事あるんだろ？　どんな事だ？」

「あ、うん……」

あかねはと少し言いよどんで「あのね」と切り出した。

「実は呉野先輩が去った時から気づいてたんだけど、呉野先輩「高村と皆元と三枝は三人で良くつるんでた」って言っていたじゃない？　なのに何で、三枝先輩に「高村先輩を知っていますか？」って聞いた時、「あの事故にあった子ね」ってまるで知り合いじゃないみたいに答えたのかしら？」

そう３人に向って尋ねると、秋葉は数回軽く頷いたあとあかねを軽く責める。

「……怪しいじゃねえか！　何で早く言わないんだよ！　あかね！」

「そう言われるから、言いたくなかったのよ。特に秋葉には！」

「何だと！？」

「あの人は、体面を気にする人だから、きっと他人みたく答えたかったのよ！　きっとそうよ！」

「そう思いながらも、あかねちゃんは私達に言った、ってことは、あかねちゃんも、少しずつ三枝先輩を疑って来ているんじゃ……？」

由希が遠慮がちに言うと、あかねは確信をつかれたとばかりに下唇を噛んだ。

「だけど、まだ私は信じているわ！　だからこそ、先輩のかかった疑いを晴らしたいのよ！」

「なるほどね」

要が意味深に呟いた。