“愛してる”の、その先に。

「何もなかったわよ」


「え？」



「確かにホテルには行ったけど、お茶しただけ。

村井が思ってるようなことは何もなかった。


……廣瀬さん、転勤されるんですって。

奥様のご病気と、娘さんのことも考えて、奥様のご実家があるＹ県へ引っ越されるそうよ」






“……真奈美を、愛してる。



だけど君には、もっと幸せな道があるはずなんだ。


今まで、それを邪魔してきたのは僕自身だ。

本当に、すまなかった”





昨日、廣瀬さんはそう私に向かって頭を下げた。


そう言って私から逃げるのかと冷静に思う反面、




胸が千切れそうな、切なさが溢れた。





「私たちは、互いをがんじがらめに縛り付けていたのに気付いていなかった。

だから、廣瀬さんがそう言ってくれて嬉しかったの。


彼が私を選ぶのではなく、自分の家族を選んでくれた。

そうじゃなかったらきっと、私は彼を軽蔑してた」





“……真奈美のおかげで、やっと気付いたんだ。

僕は今まで逃げていただけで、ずっと目を背けていた。

妻のことも娘のことも、向き合うことから逃げていたんだ。


…だからもう逃げないと決めた。


そう思えたのは真奈美のおかげだ。

ありがとう”





…涙が溢れた。



私は、廣瀬さんからそんな風に言われる資格なんてない。


“ありがとう”だなんて、感謝されるような人間なんかじゃないのに。



それでも今まで、私のそばにいてくれて、

こんな私を一瞬でも愛してくれて、嬉しかった。


そんな風に言ってくれて、本当に嬉しかった。





「……だからね、私も前に進むって決めたの。

廣瀬さんが願ってくれた通り、私は私の幸せを見つけてみせるって」


「早川さん……」



「ねぇ村井、さっきのセリフ、もう一回言ってみて？」


「え？」

村井がキョトンとする。


「ほら、あれよ。

プロポーズみたいなセリフ」


私がそう言うと、村井は顔を赤らめた。