ビロードの口づけ
「私は盟約や掟に縛られる事なく、人と獣が自由に交流できる世界の実現を目指しています。あなたの協力があれば可能であると判断しました」


 ジンの途方もない計画に、父は目を丸くして絶句する。
 ジンはフッと目を細めた。


「その話はいずれまた。あなたに興味がおありでしたら」


 すっかり警戒を解いた父は、まるで好奇心に捕らわれた少年のように目を輝かせてジンを見つめる。


「君はおもしろい奴だな。これほど知性と理性を兼ね備えた獣がいるとは初めて知ったよ」

「人が知らないだけで、案外多くの獣が知性を持っています。カイト様もご存じでは?」


 突然話を振られて、兄はジンの後ろに目を向ける。
 ライが人懐こい笑みを浮かべながら、頭の上に立てた獣耳をピクピクと振って見せた。

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