ビロードの口づけ

　思い起こせば、年頃のクルミにも縁談はない。
　兄の言っている事を裏付けているような気がする。

　黙り込んで俯くクルミを、兄は心配そうにのぞき込んだ。


「クルミ、どうした？」
「あ、なんでもないの。今日は朝から、なんだかぼんやりしちゃって」


　クルミは顔を上げ、無理矢理笑顔を作ってみせる。
　兄はまだ心配そうにクルミの頬を両手で包んで、顔をのぞき込んだ。


「顔色があまりよくないよ。敷地の外は無理でも、たまには気晴らしに庭を散歩したらいい」


　クルミが笑って頷こうとした時、後ろからジンが口を挟んだ。


「お言葉ですが、クルミ様は屋敷の外に出る事を旦那様より禁じられております」
「そんな事は君に言われなくても分かっている！」