記憶 ―砂漠の花―

父上の考えはこうだ。

アズが国王に即位する前に、身軽な身分の内に一度外の世界に出したかった。

噂が噂で終わるにしても、この機会を利用して世を見て回り、その身で、肌で学習してこい、と。



｢…アズと離れた事って一度もないや…。寂しいなぁ～…｣

一人蚊帳の外で、ボソッと呟いた言葉が二人に聞こえてしまい、一瞬気まずい空気が流れる。

｢あっ…｣

｢アイリ…。俺も寂しいけど…お前もそろそろ兄離れをね…？｣

そうアズが私に向き直り、優しくなだめている矢先だった。


｢アイリ、お前も行くのだよ？アズを助けてやってくれ？｣

父上の言葉に、私もアズも目を見開き一拍止まる。


｢わっ…、私も行くのぉー！？｣

｢アイリも連れて行くの！？…本気ですか…！？｣


｢あぁ。サザエルにはまだ多くのウィッチが存在するという。お前も勉強になるだろう。それに、可愛い子程旅をさせろ、と昔から言うだろう？｣

はははっと、父上は笑った。


｢…まいったなぁ…｣

額に手を当てて苦笑いをするアズが、ボソッと呟いたのを、私は聞き逃さなかった。


｢私、そんなにお荷物にならないもん！！｣

｢…え？…あぁ。本当？それ。｣

｢た、多分？｣