記憶 ―砂漠の花―

剣は二本、その身に持ってはいるが、人数を考えれば丸腰に近い状態で彼はこの場にいる。

余裕に満ちた、落ち着いた表情だ。
先程、キースに捕まっていた時の表情も同様で、焦った様子はあまりなかった。

その違和感は、これか…。


私をはじめ、この場にいる誰もが、キースは肯定するのだろうと思っていた。


キースは、静かに口を付けたカップから手を放すと、


｢申し訳ないが、こう見えて元は狼でね…。この国に知り合いは少ないんだ。｣

と、嘘をついた。


……え？
知らない人なのかな？

そう私とアズは、顔を見合わせた。


｢…ほぅ、狼…。それでは、友人とは別だろうな。大変失礼した…｣

リオンさんは、見て取れる程に肩を落とし、座った足元に視線をおとす。

その様子を、キースが辛そうに唇を噛み締めて見ていたのを、私とアズは見逃さなかった。


｢その友人の事を、貴方の事を、少し聞いてもよろしいですか？｣

アズが、リオンさんにそっと聞いた。


｢あぁ、構わないよ。我ら反乱軍に協力してもらいたい、なんていう君たちだ。何でも話そう。｣

｢会ったばかりの俺たちに？信用出来ない人間かもしれないんだよ？｣

と、アランが首を傾げた。