記憶 ―砂漠の花―

今から約３０年前、サザエル国王が病に倒れ、亡くなった。

それまでは魔術の栄えた文明国として名高く、治安も良く、人々も平穏に誇りを持った暮らしをしていた。

王女時代のリフィルもまた、今の彼女が想像もつかない程、文才に長けた大人しい性格の国民に愛される人柄だったのだ。


そうリオンさんが語る。

横にいるキースに確かめるように視線を送ると、表情だけを動かせて私たちに肯定を示した。



国王が亡くなり、リフィルが女王となり、国も彼女自身も急変した。

少し前にキースが話してくれた内容とほぼ同じ。
彼が真実を語っているのだと、私たちは確信する。


彼女リフィルが急変した理由として、浮かび上がる一つの黒い影。


｢一人のウィッチの男が、当時から王家に出入りしている。｣

｢…ウィッチの男？｣

キースは自分の記憶を巻き戻し、該当する人物を探っていた。
しかし該当する怪しい人物は思い当たらないらしく首を捻る。


｢表面上は、人柄も容姿も良く、少し控えめな彼を誰もが信頼していたよ。｣

リオンは自分のカップに酒を手酌しながら続けた。