追憶 ―混血の伝道師―

樹海。
言わば「深い森」…。

またの名を、
「迷いの森」と僕はいう。

その範囲は広く、
本来は容易に歩ける距離ではない。

この世界を、
｢人間｣の棲む大地と、
｢妖精｣が棲む大地とで分け隔てるもの。


面積にすれば、
世界の３分の１程…

僕の故郷の里を含む妖精の大地を、ぐるっと円状に一周取り囲むように存在する。

そんな説明をしていた。


「…樹海に入るのに、こんなに軽装で…お腹もすいて、大丈夫なんですか？」

「大丈夫ですよー」

「大丈夫じゃないですよ!?さっきから、ガス灯の１本さえ立ってないし！田舎にも程があるってゆうか…」


彼女は常にガス灯が点灯している街育ち。
スタスタ歩く僕に一生懸命に付いて歩きながら、彼女は不安と不満の声ばかりをあげていた。


ワフン…
『…意外にウルサいのね、ユリってば。あららー、俺様ビックリよ？』

「素直でいいんじゃない？コンに似てるよ」

『……はっ？』

「初めて人間社会に行った時は、借りてきた猫みたいに大人しかったじゃない小心者。慣れたら、こんなもんじゃない？」

『…そうかぁ？』


前を歩く僕たちがボソボソと話していると、後ろから彼女の不服そうな声。