クランベールに行ってきます

７．名探偵 結衣：解決編

　廊下をせわしげに近付く音が聞こえ、王子の部屋の扉がノックされた。

「殿下、いかがなさいましたか？」

　ラクロット氏が騒ぎを聞きつけてやって来たようだ。
　結衣はロイドから離れ、部屋の扉を開ける。ラクロット氏が心配そうな顔で、再び問いかけた。

「どうかなさいましたか？」

　すると、レフォール王子が浴室から顔を出した。

「あ、ラクロット。ちょうどよかった。髪を乾かすのを手伝ってよ」
「え……殿下……」

　ラクロット氏は目を丸くして、王子と結衣を交互に見つめた。奥から落ち着きを取り戻したロイドが王子とラクロット氏に声をかけた。

「殿下、まずは服をお召しください。お話はその後でお伺いします。ラクロットさん、お願いします」

　ロイドに言われ、ラクロット氏は「かしこまりました」と答え、部屋に入ってきた。
　ラクロット氏が浴室に入るのを見届けて、結衣はロイドと共にリビングへ向かった。

　時間が経つにつれ、混乱した頭が落ち着いてくると、王子が見つかった安堵感よりも、王子の軽い調子が不愉快で、結衣はなんだか苛ついてきた。
　ロイドと並んでソファに座り、苛々しながら問いかける。

「いったい、どういう事？」
「おまえの読みが当たってたって事だろう。詳しい事は、これから伺うとしよう」

　二人は共に黙り込んだ。
　王子の様子を思い出すと、結衣の眉間には自然にしわが刻まれる。

　これだけ長い間、行方をくらまして、皆が心配していた事くらい想像がつくはずだ。あの様子では、誰かに拘束されていたというより、自分で隠れていたとしか思えない。
　なのに、ちっとも反省の色が見えない。そう考えると、苛々を通り越して、腹が立ってきた。