光の旅人

「今ではもう開き直ったけどね。目が見えないなりに、何か仕事はできるだろうし

それに、感覚に頼って、何とか絵も描けるんだ。」

そう言ったクザさんは、穏やかに笑いました。

「え、じゃあこれは、目が見えない中で描いた絵ですか？！」

クザさんの前にある絵を見て、私は言いました。

「これ？そうだよ。まぁたぶんまだまだ下手くそだけどね。でもこれからもっと上手くなれる気がするんだ。コツはつかんだからね。

技術とか才能とかいうものはもちろん大事だけど、でもそんなことよりも、伝えたい、やりたいっていう気持ちを僕は大事にしたい。こんな風になってしまっても、何かを伝えることはできると思うんだ。」

クザさんは、輝いていました。語っていくうちに、彼の目にみるみる光が灯っていくのを、私は確かに見ました。

強い、強い光でした。

「クザさん！良ければ他の絵も見せてください！」

その光に見とれてしまって、無意識に言いました。クザさんが少し驚いた表情を見せました。

「え？僕の？あぁ…家に帰ったらたくさんあるが…来るかい？」




クザさんの足取りは軽やかです。杖を持ち、地面を探りながら、それでも軽快に歩きます。しばらく行くと、小さな木造の家が見えました。


「ただいま。お客さんを連れてきたよ。」

家に入り、クザさんが声をかけると、奥から小柄で、優しそうな女性が出てきました。

「紹介しよう。妻のエリ、こちらは光の旅人のユリだ。」

「こんにちは、エりさん。」

「こんにちは、ユリちゃん。可愛らしいお客さんね。」

にっこりして、エりさんは迎えてくれました。笑顔がとても可愛い人です。

「さ、上がってくれ。絵はその左手の部屋だ。」



部屋に通されて、私は小さく息を呑みました。たくさんの絵が、所狭しと並んでいます。窓からの陽射しに照らされて、その作品たちは、きらきらとした生命力を放っています。

「すごい…」
思わず私は呟きました。

「まだ目が見えてた頃の作品がほとんどだ。僕はこういう絵を描いていた。」

私はもう、夢中でした。すべて風景画で、色んな景色が描いてあります。木々の一本一本が活き活きとしており、滝の飛沫が今にも飛び出してきそうです。
そして、クザさんの目に宿った強い光を反射したように、きらきらとしているのでした。

「すごい…生きてるみたい…」

「ユリ、ちょっと来てくれ。」