雪月繚乱〜少年博士と醜悪な魔物〜

二人の帝

　月読の部屋に戻り、雪の姿をした阿修羅に飛びつかれる覚悟で扉を開けた月夜は、空っぽの空間に視線を巡らせた。

「あの魔物……目を醒ましたのか」

　月夜は僅かに肩を落とした。

――はっ！　なにを落胆しているんだボクは。

　不意に罪悪感に襲われる。
　殺されかけたとはいえ、月読の首をはねた男のことなど、考えるに値しない。
　魔物は人間の天敵なのだ。
　本当なら、月夜の手で屠るべき相手。

「……どうせボクじゃ敵わないのはわかってる」

　そして契約が履行されれば、月夜の身体は魔物に捧げられなければならない。
　月夜はふと顔をあげた。

「そうか……あいつは契約のために、戦っていたんだ」

　契約とはつまり、結果とそれを獲るために必要な工程だ。
　どちらかが欠けても、成立しない。
　ならばそれを逆手にとり、神を退けさせることができれば、もしくはどちらかが、あるいはどちらとも倒れてくれれば正に一石二鳥。

――そううまくことが運ぶとは思えないけど。でも、ありえないことではないな。

　あの男の力は、人間よりは遥かに神に通じていた。
　そうでなければ、真っ先に鍵は奪われていたはず。
　うまく云いくるめて、人間が魔物を使役してやればいい。
　月夜は一条の光を感じて口許を歪ませた。

「同じ死ぬ運命なら、魔物、ボクはお前に喰われる方を選んでやる」

　覚悟を決めた月夜は、懐の鍵を確かめて部屋から出ていった。
　月読の、上級官が住む別棟。
　その一角にたどり着くと、緊張を湛えた顔で扉を叩いた。
　すぐに返事は返り、部屋は月夜を迎え入れた。
　そこにいたのは、月読最高位候補天照であった。

「月夜殿。帝の様子はどうだ？」