ミックス・コーヒー

「その日のエリカさんの様子は？」
　更に貴之が聞く。

「普通だったわよ、いつもどおり。……なのに、次の日から、突然帰ってこなくなったの」
　よし子がうつむく。彼女のサイドの髪がふさっと揺れた。

「……エリカさんの行き先に心当たりとかはないんですよね」

「警察にも聞かれたけど、エリカ、実家にも帰ってないんでしょ？　古亭路美鈴の家も燃えちゃったし。もしかしたら、男の家……とかかもしれないけど」

「そういう人、いたんですか？」

「貴之くん。あなただから言うけど、もともとエリカは男と金はちょっと荒かったの。でも、最近はあの子、貴之くんのことばっか話してた。結構、マジだったみたいよ」

　貴之の言葉が一瞬詰まる。

　しかし、すぐにそれを取り直した。
　そして、核心にせまる。

「……よし子さんは、今回のことをどう思ってますか？」