光のもとでⅠ
18
お昼を回ると三十六度八分まで熱が下がった。
「勉強しようかな……」
体を起こすと携帯が鳴る。
すぐに止まるところをみるとメールの着信らしい。
件名 ：大丈夫？
本文 ：知恵熱って聞いたけど……。
もし体起こせるなら、これからいつものメンバーで
行こうと思う。
佐野くんからのメールだった。
行くって……ここへ来てくれるということ？
すぐにメールの返事を送ると、今度は電話が鳴り始めた。
「もしもし？」
『御園生？ 起きられるなら俺たちこれから行こうと思うんだけど、いい？』
「大丈夫だけど……。でも、みんなテスト前なのにいいの？」
『だからだろ？ 今日の分のノートもあるし。とにかく行くよ』
「……ありがとう。待ってるね」
通話を切ると洗面を済ませ、ルームウェアに着替えてリビングに出た。
キッチンではちょうど栞さんがお昼ご飯を作っているところ。
「あら、もう起きられるの？」
「はい。今から……たぶん一時間くらいしたら、かな？ 友達が来てくれることになって」
「あら、そうなの？ じゃ、何か軽く摘めるものを作るわね」
と、冷蔵庫をチェックし始めた。
「栞さん……。自分の中で整理がつかないことを相談するのってどうしたらいいんでしょう……」
訊くと、冷蔵庫を閉じてこちらに来てくれる。
「起きた出来事やそのとき感じたことをそのまま話せばいいと思うわ。そして、一緒に考えてもらったり意見を聞いたり。最後に自分で答えを出せばいいのよ」
こういうときに栞さんの笑顔を見るとほっとする。
「起きたことと思ったこと……。それなら話せるかも？」
そんな会話をしていると、佐野くんから追加のメールが届いた。
どうやらお昼を途中で食べてくるので着くのは二時頃になるらしい。
私のお昼ご飯はというと、野菜のドロドロスープではなく、ちゃんと固形物が入っている野菜スープ。
ポトフのようなスープを食べ、しばらくすると時計が二時前を指していた。
インターホンが鳴り、栞さんが出迎えに出てくれた。
私はというと、自室のソファに転がってぼーっとしている。
案内されて私の部屋まで来た四人には呆れられた。
「あら……見事に飽和状態ね」
桃華さんに言われると、
「「だな」」
と、佐野くんと海斗くんが頷いた。
「……反論できず、かな」
答えると、
「こりゃ重症だ」
と、海斗くんに烙印を押された。
四人はソファーに座ったり、床に座ったりして、「何があった？」と訊いてくれる。
私は体を起こして少しずつ話すことにした。
この四人なら話せる。何が起こったのか、そこから話せばいいんだ。
「あのね、昨日、ウィステリアホテルで司先輩がお見合いをしていたらしきことを知って、胸がぎゅって鷲づかみにされた気がしたの。でも、どうしてなのかよくわからなくて、しかも、そのあと、秋斗さんにお試しで恋愛してみない？ って言われて飽和状態。……意味伝わる？」
「「「「はっ!?」」」」
……あれ、ダメ？
「御園生、簡略しすぎ。もーちょい詳しく話してみ？」
佐野くんに言われて、もう少し詳しく、を試みる。
「昨日は朝から秋斗さんに森林浴に連れて行ってもらって、帰ってきてからはウィステリアホテルでディナーの予約がしてあって……。なぜかドレスにまで着替えさせられて、四十階の個室で美味しいご飯をいただいて、帰ろうとしたら前方のエレベーターに夫婦と女の子、夫婦と男子が立っていて、その男子が司先輩で、女の子をエスコートしてエレベーターに乗ったの。そしたらね、胸がぎゅって苦しくなって、とりあえず秋斗さんに手を引かれるままに二階のお店でドレスを着替えて、車で家まで送ってもらったのだけど、途中公園で降りて、お散歩してるときに、司先輩の今日のはお見合いだろうって言われて、さらに胸が苦しくなって、そのときに僕と恋愛してみない？ って秋斗さんに訊かれてびっくりして、家の前まで送ってもらって車を降りようとしたら、お試し恋愛は私だけで、自分は本気だからって言われて――以上。起こった出来事終了」
「……で、何がどのようにわからないの」
飛鳥ちゃんに訊かれた。
飛鳥ちゃんに視線を移し、
「何もかも、全部……」
「だってそれって――」
「飛鳥そこまで。……これは前者に関しては翠葉が自分で考えて答えを出さなくちゃいけないことだと思うの。でも、後者は……ちょっと考えちゃうわね」
桃華さんの言葉に海斗くんと佐野くんが頷いた。
「飛鳥ちゃんの好きな人は秋斗さんなのでしょう？ どうしよう？」
「いや、そこじゃないだろ」
ペシ、と佐野くんに額を叩かれる。
「え？ 違うの？」
「違います……」
佐野くんに真顔で返された。
「えぇと……実のところ、秋斗さんに言われたことは要領を得てなくて、理解できてないかもしれない……」
そう言うと、海斗くんが口を開いた。
「その件なら俺が補足してあげられるかも……。秋兄、たぶん本気だと思うよ」
「……はい？」
思わず訊き返してしまう。
「俺が知ってる範囲の話だけど……。昨日秋兄が珍しく家に帰ってきてさ、今来てるお見合いを一掃していった。あと、携帯をふたつ持ってたんだけど、その片方を解約したとかなんとか。一気に身辺整理始めたから何かあるとは思ってたけど、その原因がまさか翠葉とは……」
気分的には飽和状態度が増した気分だ。
「ゆっくり考えてから返事をしてほしいって言われたの。でも、どこかからかわれている気もしていたし、本気なのか冗談なのかわからなくて……。そもそもどうしてこんなことになっているのかもわからなくて……」
それが正直なところだった。
「いまいち信用ならないけど、でも、それは翠葉に好意があるからでしょう？ ちゃんと本気だからって言われてるじゃない」
桃華さんにそうは言われるけれど、その言葉すら額面どおりに受け取っていいのかわからなかったのだ。
もし額面どおりに受け取ったとしても、飽和状態には変わりない。
「くっ……いるんだなぁ。世の中にはこういうやつ」
海斗くんがおかしそうに笑いだす。
「いるみたいねぇ……。恋愛に疎い子」
ソファにもたれかかる桃華さんも呆れたような物言い。
「御園生って苦労しそうだな」
「その言葉嬉しくないよ？ 佐野くんに真顔で言われたら現実にそうなりそうで怖い」
しばし見つめ合うと、
「翠葉、ひとつ訂正が……。私が秋斗さんを好きなのはミーハーだから、全くもってお気になさらず！」
飛鳥ちゃんは申し訳なさそうに口にした。
「えっ、そうだったの!?」
「そうなの。ま、その話はまた今度ね？ とりあえず、秋斗さんは騒ぎたい人ってだけだから」
そう、なのね……。
「ゆっくり考えていいって言われてるんだから、焦らすくらいに長時間悩んでやりなさいよ」
桃華さんが言うと、
「お前が鬼なのは知ってたけど、やっぱ鬼なのな」
海斗くんが桃華さんをまじまじと見る。
「だって……相手は十歳も年上なのよ？ あまりにも相手に余裕がありすぎて、ちょっと悔しいじゃない……。きっと、待たせるくらいがちょうどいいのよ。そのくらい待ってもらわないと本気が見えないわ」
桃華さんはどんなことに対しても容赦なかった。
「勉強しようかな……」
体を起こすと携帯が鳴る。
すぐに止まるところをみるとメールの着信らしい。
件名 ：大丈夫？
本文 ：知恵熱って聞いたけど……。
もし体起こせるなら、これからいつものメンバーで
行こうと思う。
佐野くんからのメールだった。
行くって……ここへ来てくれるということ？
すぐにメールの返事を送ると、今度は電話が鳴り始めた。
「もしもし？」
『御園生？ 起きられるなら俺たちこれから行こうと思うんだけど、いい？』
「大丈夫だけど……。でも、みんなテスト前なのにいいの？」
『だからだろ？ 今日の分のノートもあるし。とにかく行くよ』
「……ありがとう。待ってるね」
通話を切ると洗面を済ませ、ルームウェアに着替えてリビングに出た。
キッチンではちょうど栞さんがお昼ご飯を作っているところ。
「あら、もう起きられるの？」
「はい。今から……たぶん一時間くらいしたら、かな？ 友達が来てくれることになって」
「あら、そうなの？ じゃ、何か軽く摘めるものを作るわね」
と、冷蔵庫をチェックし始めた。
「栞さん……。自分の中で整理がつかないことを相談するのってどうしたらいいんでしょう……」
訊くと、冷蔵庫を閉じてこちらに来てくれる。
「起きた出来事やそのとき感じたことをそのまま話せばいいと思うわ。そして、一緒に考えてもらったり意見を聞いたり。最後に自分で答えを出せばいいのよ」
こういうときに栞さんの笑顔を見るとほっとする。
「起きたことと思ったこと……。それなら話せるかも？」
そんな会話をしていると、佐野くんから追加のメールが届いた。
どうやらお昼を途中で食べてくるので着くのは二時頃になるらしい。
私のお昼ご飯はというと、野菜のドロドロスープではなく、ちゃんと固形物が入っている野菜スープ。
ポトフのようなスープを食べ、しばらくすると時計が二時前を指していた。
インターホンが鳴り、栞さんが出迎えに出てくれた。
私はというと、自室のソファに転がってぼーっとしている。
案内されて私の部屋まで来た四人には呆れられた。
「あら……見事に飽和状態ね」
桃華さんに言われると、
「「だな」」
と、佐野くんと海斗くんが頷いた。
「……反論できず、かな」
答えると、
「こりゃ重症だ」
と、海斗くんに烙印を押された。
四人はソファーに座ったり、床に座ったりして、「何があった？」と訊いてくれる。
私は体を起こして少しずつ話すことにした。
この四人なら話せる。何が起こったのか、そこから話せばいいんだ。
「あのね、昨日、ウィステリアホテルで司先輩がお見合いをしていたらしきことを知って、胸がぎゅって鷲づかみにされた気がしたの。でも、どうしてなのかよくわからなくて、しかも、そのあと、秋斗さんにお試しで恋愛してみない？ って言われて飽和状態。……意味伝わる？」
「「「「はっ!?」」」」
……あれ、ダメ？
「御園生、簡略しすぎ。もーちょい詳しく話してみ？」
佐野くんに言われて、もう少し詳しく、を試みる。
「昨日は朝から秋斗さんに森林浴に連れて行ってもらって、帰ってきてからはウィステリアホテルでディナーの予約がしてあって……。なぜかドレスにまで着替えさせられて、四十階の個室で美味しいご飯をいただいて、帰ろうとしたら前方のエレベーターに夫婦と女の子、夫婦と男子が立っていて、その男子が司先輩で、女の子をエスコートしてエレベーターに乗ったの。そしたらね、胸がぎゅって苦しくなって、とりあえず秋斗さんに手を引かれるままに二階のお店でドレスを着替えて、車で家まで送ってもらったのだけど、途中公園で降りて、お散歩してるときに、司先輩の今日のはお見合いだろうって言われて、さらに胸が苦しくなって、そのときに僕と恋愛してみない？ って秋斗さんに訊かれてびっくりして、家の前まで送ってもらって車を降りようとしたら、お試し恋愛は私だけで、自分は本気だからって言われて――以上。起こった出来事終了」
「……で、何がどのようにわからないの」
飛鳥ちゃんに訊かれた。
飛鳥ちゃんに視線を移し、
「何もかも、全部……」
「だってそれって――」
「飛鳥そこまで。……これは前者に関しては翠葉が自分で考えて答えを出さなくちゃいけないことだと思うの。でも、後者は……ちょっと考えちゃうわね」
桃華さんの言葉に海斗くんと佐野くんが頷いた。
「飛鳥ちゃんの好きな人は秋斗さんなのでしょう？ どうしよう？」
「いや、そこじゃないだろ」
ペシ、と佐野くんに額を叩かれる。
「え？ 違うの？」
「違います……」
佐野くんに真顔で返された。
「えぇと……実のところ、秋斗さんに言われたことは要領を得てなくて、理解できてないかもしれない……」
そう言うと、海斗くんが口を開いた。
「その件なら俺が補足してあげられるかも……。秋兄、たぶん本気だと思うよ」
「……はい？」
思わず訊き返してしまう。
「俺が知ってる範囲の話だけど……。昨日秋兄が珍しく家に帰ってきてさ、今来てるお見合いを一掃していった。あと、携帯をふたつ持ってたんだけど、その片方を解約したとかなんとか。一気に身辺整理始めたから何かあるとは思ってたけど、その原因がまさか翠葉とは……」
気分的には飽和状態度が増した気分だ。
「ゆっくり考えてから返事をしてほしいって言われたの。でも、どこかからかわれている気もしていたし、本気なのか冗談なのかわからなくて……。そもそもどうしてこんなことになっているのかもわからなくて……」
それが正直なところだった。
「いまいち信用ならないけど、でも、それは翠葉に好意があるからでしょう？ ちゃんと本気だからって言われてるじゃない」
桃華さんにそうは言われるけれど、その言葉すら額面どおりに受け取っていいのかわからなかったのだ。
もし額面どおりに受け取ったとしても、飽和状態には変わりない。
「くっ……いるんだなぁ。世の中にはこういうやつ」
海斗くんがおかしそうに笑いだす。
「いるみたいねぇ……。恋愛に疎い子」
ソファにもたれかかる桃華さんも呆れたような物言い。
「御園生って苦労しそうだな」
「その言葉嬉しくないよ？ 佐野くんに真顔で言われたら現実にそうなりそうで怖い」
しばし見つめ合うと、
「翠葉、ひとつ訂正が……。私が秋斗さんを好きなのはミーハーだから、全くもってお気になさらず！」
飛鳥ちゃんは申し訳なさそうに口にした。
「えっ、そうだったの!?」
「そうなの。ま、その話はまた今度ね？ とりあえず、秋斗さんは騒ぎたい人ってだけだから」
そう、なのね……。
「ゆっくり考えていいって言われてるんだから、焦らすくらいに長時間悩んでやりなさいよ」
桃華さんが言うと、
「お前が鬼なのは知ってたけど、やっぱ鬼なのな」
海斗くんが桃華さんをまじまじと見る。
「だって……相手は十歳も年上なのよ？ あまりにも相手に余裕がありすぎて、ちょっと悔しいじゃない……。きっと、待たせるくらいがちょうどいいのよ。そのくらい待ってもらわないと本気が見えないわ」
桃華さんはどんなことに対しても容赦なかった。
