光のもとでⅠ

「ちょっと待ってね」
　蒼樹さんは車を降りると、少し先にある自販機まで行って飲み物を買ってきてくれた。
「ミルクティは飲める？」
「はい、大丈夫です」
　手渡されたミルクティが嬉しくて、思わず両手で受け取ってしまう。
「で、話ってなんだろう？」
　訊かれて少し戸惑った。
「言いづらいことなので、できれば蒼樹さんのお話しを先にうかがいたいのですが……」
　すると以外な答えが返される。
「ジャンケンしない？」
　どうしてか苦笑いの蒼樹さん。
　こんな顔は一度しか見たことがない。
　そう、翠葉が熱で入院したとき。
　ランチに誘われて、お店で翠葉の病状を聞いたとき以来だ。
「蒼樹さんのお話も話しづらいことなんですか？」
「割と？　言い出せずにギリギリの今日になったくらいには」
　何を言われるのかすごく怖いけど、私の話には期限がある。