光のもとでⅠ
15
夜は秋斗さんも静さんも楓先生も揃った夕飯となった。
もちろん湊先生と蒼兄、海斗くん、司先輩も一緒。
どうやら会食は栞さんの家に集ることが恒例らしく、四人掛けのダイニングテーブルは八人掛けテーブルへと変化した。
九人で囲む食卓はとても賑やかで、少し心が浮き足立つ。
「楓先生、お久しぶりです」
先生が麻酔科に落ち着いてからはあまり会うことはなかった。
「本当だね。少し見ないうちにきれいになったんじゃない？」
たとえば、これを秋斗さんに言われると困ってしまうのだけれど、楓先生に言われると、「本当ですか？」と訊きたくなる。この差はいったいなんなのかな？
「翠葉ちゃんにとってはあまり嬉しい情報じゃないんだけど……」
「……なんですか？」
「翠葉ちゃんが麻酔科にかかるとき、自分が麻酔科の担当医になった」
麻酔科、イコール緩和ケア――できるならば通りたくはない道。
少し引きつる顔を押さえつつ、
「そのときはお願いします」
と、頭を下げた。
そのすぐあと、秋斗さんに話しかけられる。
「これ、うちに忘れていったでしょう？ 確信犯？」
尋ねられて、「何を？」と思う。
秋斗さんの手にはかわいい陶器の小物入れがあった。それは秋斗さんにいただいた第二の誕生日プレゼント。
「すみません。……でも、確信犯というわけではなくて――」
「嘘だよ。せっかくプレゼントしたんだから持ってて？」
「はい」
その会話に静さんが加わる。
「私も用意してあるんだ。今度ホテルに来たときに見せよう」
「え？ でも、静さんにはディナーをご馳走になったので……」
「あれはあれ。これはこれ」
藤宮の人たちの概念には、プレゼントは複数以上、という決まりでもあるのだろうか。
そんなことを考えていると、
「園田にドレスを十着用意させた」
さらりと信じられないようなことを言われて絶句する。
「――静さん、あまり優遇しすぎないでください。というか……過剰サービスされると辞めますよ？」
「おや？ おかしいな。私の予定では喜んでもらえるはずだったんだが……。秋斗、私は何を失敗したんだろうか」
「いや、俺も失敗したみたいなので、俺の意見はあまり参考にならないかと……」
そこに湊先生が割って入った。
「翠葉、くれるって言ってるんだから"ありがとう"ってにっこり笑ってもらっておけばいいのよ」
先生はソファに座り長い脚を投げ出す。
「それじゃ、自分が悪女のようです……」
「くっ……あんた、悪女って柄じゃないから大丈夫よ」
すると、部屋の隅でひっそりと本を読んでいた司先輩が、
「いや、翠は立派な悪女だと思う」
「……静さん、秋斗さん、やっぱりプレゼント受け取れません……」
おずおずと、陶器の入れ物をテーブルに乗せる。
「「司、余計なことは言うな」」
静さんと秋斗さんが司先輩を振り返り声を揃えた。
「物がどうこう以前に、その鈍さがすでに罪だと思う」
「それは言えてる」
司先輩の言葉に同意したのは海斗くんだった。
蒼兄は少し離れた場所で静観を決め込んでいる。
私は蒼兄を頼って会話の中心から逃れた。
そんな私を蒼兄の隣にいた楓先生がクスクスと笑う。
栞さんはキッチンで夕飯の準備中。
ふと時計に目をやると六時を回っていた。
「薬飲まなくちゃ……」
立ち上がり、ピルケースを持ってキッチンへ行く。
薬を飲み終えると、湊先生がキッチンの入り口まで来ていた。
「翠葉、時間で薬を飲んでいるの？」
コクリと頷く。
「でもっ、ちゃんと六時間置きだし、一日の服用量は守っています」
「……あと一日ね。よくがんばってるわ」
先生、本当は六日まで待ってほしいの……。
言いたいのに、口にできない。
湊先生がキッチンを去ってからはしばらくフローリングを見ていた。すると、誰かに見られているような気がして顔を上げる。
私を見ていたのは楓先生だった。
私が首を傾げると、楓先生は「なんでもないよ」と言うかのように、首をゆるく左右に振った。
みんなで楽しく夕飯を済ませると、いつものように八時くらいで解散。
静さんは仕事に戻るそうで、楓先生は夜勤と言っていた。ふたりとも、きちんと睡眠時間は確保できているのだろうか、と少し心配になる。
湊先生が帰るとき、
「翠葉、明日はホームルームが終わったらそのまま保健室にいらっしゃい」
「はい」
「保健室までは海斗が送ってくれるから」
「……あの、保健室までならひとりでも行けます」
「あんた、まだ警護対象者なのよ」
言われて納得する。未だに私には理解できない警護体制。でも、それもあと数日のこと。
きっと、何も起きない。ただの取り越し苦労で終わる。
そんな気がしていた。
客間でお風呂に入る準備をしていると、蒼兄がやってきた。
「今日、ショッピングに行ったんだって？」
「そうなの！ 初めてショッピングモール内をひとりで歩いて少し緊張した。でもね、春物のセールをやっていて、リネンのワンピースとチュニックが半額だったんだよ！」
「あぁ、あのショップのルームウェアか。翠葉、好きだもんな。良かったな」
「あとね、久遠さんの新しい写真集もゲット！」
「今度、俺にも見せて」
「うん」
「じゃ、そろそろ俺は帰るから」
蒼兄を見送ってからお風呂に入り、お風呂上りに栞さんとハーブティーを飲みながら少し話しをして十一時過ぎにはお薬を飲んで休んだ。
＊ ＊ ＊
ぐっすりと眠って起きる朝は気持ちがいい。
結構早くに起きたものの早朝散歩に行けるわけもなく、仕方がないので少しだけ課題テストの勉強をした。
そうこうしていると時間は過ぎ、朝食を摂ったら湊先生と一緒に登校。
この日は海斗くんも司先輩も一緒だった。
秋斗さんも一緒にエレベーターに乗ったけれど、車通勤のためひとり二階で降りた。
「今日の病院は行きも帰りも秋斗が送迎してくれるわ」
そうは言われても、何かが起こる気はしなかった。
学校に行けばクラスメイトと挨拶を交わし、ノートに目を通す。
今日が終われば期末考査までのしばらくの間は、このピリピリとした教室の空気はなりを潜めるだろう。
期末考査までにあるイベントと言えば、生徒会就任式と生徒総会くらいなもの。
けれども、私はその間学校へは通えない。
最初からわかっていたこと。わかっていて決断したこと。
私は自分が決めた道をきちんと歩いている――。
どこか自分に言い聞かせながらいつものメンバーと言葉を交わしていた。
すべてのテストを終え、ホームルームが終わると海斗くんに付き添われて保健室へ向かう。
保健室では湊先生が電話中。
海斗くんは、「じゃぁな」とすぐに廊下を駆けていった。
「行きはかまわないけど帰りが問題ね。私、すぐには帰れないのよ。――あ、そう？ じゃ連絡頼むわ。はい、じゃーね」
一度通話を終えたものの、先生はまたどこかへ電話をかける。
「急で申し訳ないのだけど、病院まで送ってもらえる？」
問いかけに返事があったのか、それだけで通話を切った。
「秋斗、緊急の仕事が入って送迎できなくなったみたい。行きは私付きの警護班に送ってもらうことになる。帰りは司か海斗が迎えにくる予定」
「……なんかお手数をおかけして申し訳ないです」
「気にすることないわ。面倒ごとは珍しくないし、根源は一族の人間だし」
私に根源があるわけではない。確かにそうだけれど、どうしても申し訳なさを払拭することができなかった。
しばらくすると湊先生の携帯が鳴った。
「迎えが来たから行きましょう」
私たちは悶々とした気持ちを抱えて保健室をあとにした。
もちろん湊先生と蒼兄、海斗くん、司先輩も一緒。
どうやら会食は栞さんの家に集ることが恒例らしく、四人掛けのダイニングテーブルは八人掛けテーブルへと変化した。
九人で囲む食卓はとても賑やかで、少し心が浮き足立つ。
「楓先生、お久しぶりです」
先生が麻酔科に落ち着いてからはあまり会うことはなかった。
「本当だね。少し見ないうちにきれいになったんじゃない？」
たとえば、これを秋斗さんに言われると困ってしまうのだけれど、楓先生に言われると、「本当ですか？」と訊きたくなる。この差はいったいなんなのかな？
「翠葉ちゃんにとってはあまり嬉しい情報じゃないんだけど……」
「……なんですか？」
「翠葉ちゃんが麻酔科にかかるとき、自分が麻酔科の担当医になった」
麻酔科、イコール緩和ケア――できるならば通りたくはない道。
少し引きつる顔を押さえつつ、
「そのときはお願いします」
と、頭を下げた。
そのすぐあと、秋斗さんに話しかけられる。
「これ、うちに忘れていったでしょう？ 確信犯？」
尋ねられて、「何を？」と思う。
秋斗さんの手にはかわいい陶器の小物入れがあった。それは秋斗さんにいただいた第二の誕生日プレゼント。
「すみません。……でも、確信犯というわけではなくて――」
「嘘だよ。せっかくプレゼントしたんだから持ってて？」
「はい」
その会話に静さんが加わる。
「私も用意してあるんだ。今度ホテルに来たときに見せよう」
「え？ でも、静さんにはディナーをご馳走になったので……」
「あれはあれ。これはこれ」
藤宮の人たちの概念には、プレゼントは複数以上、という決まりでもあるのだろうか。
そんなことを考えていると、
「園田にドレスを十着用意させた」
さらりと信じられないようなことを言われて絶句する。
「――静さん、あまり優遇しすぎないでください。というか……過剰サービスされると辞めますよ？」
「おや？ おかしいな。私の予定では喜んでもらえるはずだったんだが……。秋斗、私は何を失敗したんだろうか」
「いや、俺も失敗したみたいなので、俺の意見はあまり参考にならないかと……」
そこに湊先生が割って入った。
「翠葉、くれるって言ってるんだから"ありがとう"ってにっこり笑ってもらっておけばいいのよ」
先生はソファに座り長い脚を投げ出す。
「それじゃ、自分が悪女のようです……」
「くっ……あんた、悪女って柄じゃないから大丈夫よ」
すると、部屋の隅でひっそりと本を読んでいた司先輩が、
「いや、翠は立派な悪女だと思う」
「……静さん、秋斗さん、やっぱりプレゼント受け取れません……」
おずおずと、陶器の入れ物をテーブルに乗せる。
「「司、余計なことは言うな」」
静さんと秋斗さんが司先輩を振り返り声を揃えた。
「物がどうこう以前に、その鈍さがすでに罪だと思う」
「それは言えてる」
司先輩の言葉に同意したのは海斗くんだった。
蒼兄は少し離れた場所で静観を決め込んでいる。
私は蒼兄を頼って会話の中心から逃れた。
そんな私を蒼兄の隣にいた楓先生がクスクスと笑う。
栞さんはキッチンで夕飯の準備中。
ふと時計に目をやると六時を回っていた。
「薬飲まなくちゃ……」
立ち上がり、ピルケースを持ってキッチンへ行く。
薬を飲み終えると、湊先生がキッチンの入り口まで来ていた。
「翠葉、時間で薬を飲んでいるの？」
コクリと頷く。
「でもっ、ちゃんと六時間置きだし、一日の服用量は守っています」
「……あと一日ね。よくがんばってるわ」
先生、本当は六日まで待ってほしいの……。
言いたいのに、口にできない。
湊先生がキッチンを去ってからはしばらくフローリングを見ていた。すると、誰かに見られているような気がして顔を上げる。
私を見ていたのは楓先生だった。
私が首を傾げると、楓先生は「なんでもないよ」と言うかのように、首をゆるく左右に振った。
みんなで楽しく夕飯を済ませると、いつものように八時くらいで解散。
静さんは仕事に戻るそうで、楓先生は夜勤と言っていた。ふたりとも、きちんと睡眠時間は確保できているのだろうか、と少し心配になる。
湊先生が帰るとき、
「翠葉、明日はホームルームが終わったらそのまま保健室にいらっしゃい」
「はい」
「保健室までは海斗が送ってくれるから」
「……あの、保健室までならひとりでも行けます」
「あんた、まだ警護対象者なのよ」
言われて納得する。未だに私には理解できない警護体制。でも、それもあと数日のこと。
きっと、何も起きない。ただの取り越し苦労で終わる。
そんな気がしていた。
客間でお風呂に入る準備をしていると、蒼兄がやってきた。
「今日、ショッピングに行ったんだって？」
「そうなの！ 初めてショッピングモール内をひとりで歩いて少し緊張した。でもね、春物のセールをやっていて、リネンのワンピースとチュニックが半額だったんだよ！」
「あぁ、あのショップのルームウェアか。翠葉、好きだもんな。良かったな」
「あとね、久遠さんの新しい写真集もゲット！」
「今度、俺にも見せて」
「うん」
「じゃ、そろそろ俺は帰るから」
蒼兄を見送ってからお風呂に入り、お風呂上りに栞さんとハーブティーを飲みながら少し話しをして十一時過ぎにはお薬を飲んで休んだ。
＊ ＊ ＊
ぐっすりと眠って起きる朝は気持ちがいい。
結構早くに起きたものの早朝散歩に行けるわけもなく、仕方がないので少しだけ課題テストの勉強をした。
そうこうしていると時間は過ぎ、朝食を摂ったら湊先生と一緒に登校。
この日は海斗くんも司先輩も一緒だった。
秋斗さんも一緒にエレベーターに乗ったけれど、車通勤のためひとり二階で降りた。
「今日の病院は行きも帰りも秋斗が送迎してくれるわ」
そうは言われても、何かが起こる気はしなかった。
学校に行けばクラスメイトと挨拶を交わし、ノートに目を通す。
今日が終われば期末考査までのしばらくの間は、このピリピリとした教室の空気はなりを潜めるだろう。
期末考査までにあるイベントと言えば、生徒会就任式と生徒総会くらいなもの。
けれども、私はその間学校へは通えない。
最初からわかっていたこと。わかっていて決断したこと。
私は自分が決めた道をきちんと歩いている――。
どこか自分に言い聞かせながらいつものメンバーと言葉を交わしていた。
すべてのテストを終え、ホームルームが終わると海斗くんに付き添われて保健室へ向かう。
保健室では湊先生が電話中。
海斗くんは、「じゃぁな」とすぐに廊下を駆けていった。
「行きはかまわないけど帰りが問題ね。私、すぐには帰れないのよ。――あ、そう？ じゃ連絡頼むわ。はい、じゃーね」
一度通話を終えたものの、先生はまたどこかへ電話をかける。
「急で申し訳ないのだけど、病院まで送ってもらえる？」
問いかけに返事があったのか、それだけで通話を切った。
「秋斗、緊急の仕事が入って送迎できなくなったみたい。行きは私付きの警護班に送ってもらうことになる。帰りは司か海斗が迎えにくる予定」
「……なんかお手数をおかけして申し訳ないです」
「気にすることないわ。面倒ごとは珍しくないし、根源は一族の人間だし」
私に根源があるわけではない。確かにそうだけれど、どうしても申し訳なさを払拭することができなかった。
しばらくすると湊先生の携帯が鳴った。
「迎えが来たから行きましょう」
私たちは悶々とした気持ちを抱えて保健室をあとにした。
