光のもとでⅠ

25

「もう、逃げないで？」
「逃げる、ですか……？」
「そう、色んな意味でね。自分の気持ちからも俺からも逃げていたでしょ？」
　自分の気持ちから、逃げる……？
　どういうことだろう……。それは私が秋斗さんを好きだけど断ったことを指しているの？　それとも――ううん、それしか思い当たることはない。
　秋斗さんから逃げるというのは、好きだけど一緒にいられないと言ったこと？　それとも、あの日から態度がぎこちなくなってしまったこと？　目を合わせられなくなってしまったこと？
　こっちは思い当たることが多すぎて困る……。
　でも、もしかしたらそれらすべてを指しているのかもしれなかった。
「俺はね、君が隣にいてくれたらそれだけで満足なんだ」
　改めて秋斗さんを見ると、屈託のない表情をしていた。
「何か話してくれないと、俺はこのまま甘いことばかり言い続けるけどいいのかな？」
「やっ、それは困りますっ……」
「くっ、全力で拒否か」
　秋斗さんはおかしそうに笑った。
「前にも話したけど、付き合うからって何かが変わるわけじゃない。今までと一緒でいいんだ。森林浴に行ったり散歩をしたり、時々翠葉ちゃんの手料理が食べられたりお茶を飲んだり。そういう時間を一緒に過ごせるだけで幸せなんだよ」
「……本当に？」
　秋斗さんは笑顔で頷いた。
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