光のもとでⅠ

　私は相変わらずポカリスエット二杯希釈を命じられている。
　さっきのティータイムもひとりポカリスエットだった。
「これ、どこのお茶？」
「いつもネットで購入しているお茶。このあたりには実店舗がないの」
　お店の名前やサイトのURLを一通り教えたけれど、
「飲みたくなったら飲みに来て？　そしたら私が淹れる。いつもたくさん助けてくれるから、何かいつでもできるお礼を持っておきたい」
　ツカサは一際驚いた顔をした。
「どうして？　なんでそんなに驚いた顔をするの？」
「……いや、別に。でも、夜飲みたくなることもあるし……」
「今も夜だけど？」
「…………」
　どうして無言……？
「やっぱり九階と十階でも行き来するのは面倒？」
　尋ねると、深くため息をつかれる。
「……とりあえず、飲みたくなったら飲みに来る。でも、夜遅くはよくないと思うから。それに、こっちに帰ってくるのはテスト期間やこういうときだけ」
「あ、そっか……そうだよね」
「家に帰ったらオーダーする」
「あ、それならちょっと待って？」
　私はデスクの引き出しに入れてあるものを取り出した。
「私ね、ストック魔なの。これだけは在庫がいくつかないと落ち着かないから、常にストックはあるの」
　ふたつの箱を取り出しテーブルに並べて置く。
「ツカサはグッドナイトハーブも好きだけど、モーニングハーブも好きよね？　……どうしようかな、なんのお礼にしよう」
　少し悩んで出した答え。
「入院している間、ほぼ毎日お見舞いに来てくれてありがとう、のお礼」
　私はふたつの箱をツカサに向かって差し出した。
「あ、でも、夜飲みたくなったときと藤山に帰ったときだけだよ？　それ以外は飲みに来てね？」
　ツカサは苦笑を浮かべる。