光のもとでⅠ

「私、やっぱり誰かとお付き合いするのは無理かも……」
「どうして？」
　間髪容れずに若槻が尋ねる。と、
「だって……許容量オーバーです。それに、同級生が相手だったとしても、私は小学生で相手は高校生なのでしょう？　到底そのレベルには及びません」
　先に進む気はないのか……？　そういう選択肢すらないのか……？
「でもさ、恋愛をしないとレベルアップはしないよ？」
　まるでゲームか何かのように話す。
「それでも……怖いから、これ以上先には進めない」
　とても思いつめたような声だった。
　俺はそこまで彼女を追い詰めてしまったんだろうか。
「翠葉、とりあえず深呼吸。……体、すごく硬直してる」
　身体が硬直するほどに……？
　キスして抱きしめてキスマークを付けて……。俺からしてみたら"それだけ"だ。あとは首筋や髪の毛に触れたけど、そんなものは愛撫のうちにも入らない。
「あ、ごめん……」
「ごめんなさいっ――なんか、ちょっと……ごめんなさい」
「ううん、いいよ。俺と蒼樹さんは違うし……。それに、今は体に触られること事体も怖いんじゃない？」
　……何？　今の会話――。
　すぐさま携帯を取り出し彼女のバイタルを確認する。と、脈拍が九十を超えていた。