光のもとでⅠ

「あ……」
「また欠席が続いたら、そのときこそ遠慮せずにメールしてこいよ」
　佐野くんに言われてコクリと頷いた。
　本当は何か言葉を口にしたかったのだけど、なんて言ったらいいのかわからなくて、嬉しさをただひたすらに噛みしめた。
「あ、ちょっと待って？」
　咄嗟に蒼兄に連絡を入れたほうがいいのかな、と思って携帯を手に取った。
　リダイヤルからダイヤルし、
「蒼兄？　みんなが帰るって言うんだけど……」
『わかった、そっちに行くからちょっと待ってな』
　その会話のみで通話を切ると、すぐに蒼兄が部屋へ来た。
「久しぶりです」
　声をかけたのは桃華さん。
「久しぶり」
　と、返した蒼兄はとても穏やかな顔をしていた。
　忘れずに、「立花さんもね」と飛鳥ちゃんに声をかける。
「もう帰るんだって？」
　蒼兄が問いかけると三人が一斉に立ち上がった。
「はい。これ以上いたら翠葉を疲れさせるだけですから」
　桃華さんが答えると、蒼兄は目を細めて微笑んだ。
「じゃ、三人とも送っていくよ」
　蒼兄の申し出に佐野くんだけが断りを入れる。