光のもとでⅠ

「楓さんと付き合ってるのってさ、公になっていいこと何もないじゃない？　母だって職場でやな思いするかもしれないし。今のところ、看護部長しか知らないみたいだけど」
「……公になっていいことが何もないっていうのは、悪いことがある、ということですか？」
　訊くと、「悪いことしかないでしょ」と言われた。
「あの……たとえばどんなことですか……？　あ……って訊いてもいいですか？」
「翠葉ちゃん。ソレ、すでに訊いてるって言うんだよ？」
「ごめんなさいっ」
「いいいい。別に気にしてないから。つまりさ、見目麗しく？　頭脳明晰？　お家柄もご立派で？　そんな人が目ぇ惹かないわけないじゃない？　その隣に分不相応な女が並べばいいようには見られないって話」
　わかりたくなくて――でもわかってしまう。「分不相応」という言葉の意味が。
　秋斗さんの申し込みを断った最初の理由はそれだったから。痛いほどに、わかってしまう。